ראש וועדת החקירה הבודקת את אסון הקולומביה, האדמירל בדימוס הארולד גהמן דיבר עם כתבים במרכז החלל קנדי בפלורידה בשבת
יו”ר וועדת החקירה לאסון קולומביה, הארולד גהמן וחבר בית הנבחרים תום פיני מבקרים בהאנגר שבו מאוחסנים שרידי הקולומביה במרכז החלל קנדי בפלורידה
l
האיש שעמד בראש וועדת החקירה שבדקה את נסיבות אסון הקולומביה בפברואר, אמר כי הוא אינו רואה שום דבר שימנע את חידוש הטיסות של שלוש המעבורות הנותרות.
היו אלה חדשות טובות לנאס”א החייבת להטיס את המעבורות כדי לשמור על תפקודה התקין של תחנת החלל הבינלאומית..
האדמירל בדימוס הארולד גהמן ביקר בשבת האחרונה, 17 במאי 2003 במרכז החלל קנדי בפלורידה ביחד עם ששת חברי הוועדה האחרים כדי לבחון את שברי הקולומביה המאוחסנים שם.
אנשי וועדת החקירה לא נתקלו במשהו שעלול למנוע את החזרת המעבורות לטיסה” אמר גהמן. בכירים בנאס”א אמרו כי הם היו רוצים לקיים לפחות טיסה אחת לפני סוף השנה, מכיוון שהם חייבים להעלות מים וציוד חיוני לשני אנשי החלל החיים בתחנת החלל.
ואולם גהמן, שהדוח הסופי של הוועדה שבראשה עמד צפוי להינתן בסתיו, אמר כי הוא אינו יכול לחזות כמה זמן עוד יידרש לפני שניתן יהיה לקיים את הטיסה הבאה.
“מה משך הזמן שיידרש מיום סיום עבודתנו ועד לחזרה לטיסה? אינני יכול לומר כעת, אך בשלב זה זה נראה משהו סביר” אמר גהמן לכתבים.
הערתו של גהמן חיזקה את הבטחתו של הנשיא בוש לראש נאס”א שון אוקיף שעות לאחר האסון כי נאס”א חייבת למצוא את הבעיה, לתקן אותה ולחזור לטוס מהר ככל האפשר.
מאז דרשו כמה מהמבקרים, בעיקר בקונגרס לדעת מתי תהיה המעבורת, המבוססת על טכנולוגיות משנות השישים והשבעים להיות בטוחה לטיסה.
