עוד שתי תמונות מפורטות של ירחי שבתאי והפעם טיטאן ותטיס בתצרפי תצלומים
בשתי תמונות חדשות של ירחי שבתאי, טיטאן ותטיס, שנחשבות לתמונות המפורטות ביותר שנתקבלו לירחים אלה, ניתן לראות את ההבדלים החדים בין שניהם — האחד ערפילי והשני מלא מכתשים.
החללית “קאסיני” [Cassini] צילמה את תמונות הירח המסתורי טיטאן בהתקרבותה הראשונית אליו, שהייתה ב-26 לאוקטובר השנה. תמונת התצרף [מוזאיקה – Mosaic] שעשתה, מסתמכת על תשע תמונות, שצולמו ממרחקים של כ-650,000 ק”מ עד 300,000 ק”מ מפני הירח.
את התמונות ניתן למצוא באתרים:
http://saturn.jpl.nasa.gov
http://www.nasa.gov/cassini,
http://ciclops.org
התמונה מורכבת מתצרף שעובד לצורך הפחתת השפעת האטמוספירה וכדי לחדד את תוואיפני השטח. תצרף התמונות תוכנן כך שניתן יהיה לראות בו רק את פני השטח המוארים ולא את האטמוספירה סביב קצה הירח. השמש היתה מאחורי קאסיני כך שכמעט כל דיסקת הירח היתה מוארת. העננים בקוטב הדרומי נראים בתחתית התמונה.
סממני שטח נראים באופן בולט במיוחד ליד מרכזו של הירח, ונעשים מטושטשים יותר לכיוון צידו החיצוני של הירח, שם היה על החללית לצלם דרך יותר ערפל. האיזור הבהיר בצידה הימני של התמונה נקרא Xanadu Regio. מדענים דנים רבות לגבי התהליכים שיצרו את האיזור הבהיר הזה ועל דפוסו המוזר. העדר המכתשים בטיטאן הינו רמז בולט להיותו בעל משטח צעיר. אך למרות זאת, לא יודעים כלום בנוגע לפעילות שטחו של טיטאן; היא עלולה להיות טקטונית, געשית, או מלאת סופות, ישנן אפשרויות רבות.
יומיים לאחר ההתקרבות הדרמטית לטיטאן הקפוא, “קאסיני” צילמה את התמונות שלאחר-מכן הפכו לתצרף של הירח השבתאי מלא המכתשים תטיס.
כנראה בתמונה, תטיס צולם בגוונו הטבעי. שלוש תמונות נדרשו על-מנת להכין את תמונת הצבע הסופית הזו. התצרף חושף עולם רווי במכתשים, בעוד מכתשים רבים נמצאים על גב עתיקים מהם, דבר הרומז כי הירח עתיק מאוד. בראש התמונה, באיזור המעבר בין יום ללילה, ניתן לראות גם תעלות.
ידוע שלתטיס צפיפות דומה מאוד לזו של מים, מה שמראה שהוא מורכב בעיקר ממים וקרח. המיסתוריו הקפואים מחכים למעברה של קאסיני לידו, בספטמבר 2005.
התמונות לתצרף של תטיס צולמו ב-28 באוקטובר השנה, ממרחק של בערך 256,000 ק”מ מפני שטח הלווין. בתמונה ניתן לראות את חצי-הכדור הירח, שנע בניגוד לכיוון תנועת הירח במסלולו.
שתי התמונות צולמו באמצעות מצלמת הזווית-החדה שעל סיפון הקאסיני.
הכתבה נלקחה לראשונה מ: NASA/JPL News Release
