באיים הקנריים החלה הפעלות הנסיון של טלסקופ בקוטר 10.4 מטרים – דומה במבנהו לKECK שבהוואי, אך גדול ממנו במקצת
טלסקופ ספרדי חדש הוא כעת הטלסקופ הגדול ביותר בעולם. עם מראה מורכבת מחלקי מראות באורך 10.4 מטרים, הטלסקופ GTC (Gran Telescopio Canarias) בלה פלמה שבאיים הקנריים גדול יותר מתאומו באורך עשרת המטרים, Keck, שבהוואי- למרות שמעשיית עוצמתו של ה-GTC אינה גדולה משל ה- Keck. באתר הרשמי של הטלסקופ נכתב כי הוא ממוקם באחד האתרים בעלי הראות הטובה ביותר בחצי הכדור הצפוני.
בטקס שהתקיים בליל 13 ביולי, ה-GTC ראה "אור ראשון" וכעת החלה תקופה של שנה של בדיקות וכיוונון עדין לפני שיתחילו לערוך ממנו תצפיות מדעיות קבועות, בקיץ 2008. את פרויקט הטלסקופ מוביל מכון IAC -המכון לאסטרופיסיקה של האיים הקנריים (instituto de Astrofisica de Canarias ) ושותפים בו גם שלושה מכונים מקסיקאיים ואוניברסיטת פלורידה. הפרויקט גם נתמך ע"י האיחוד האירופי.
