בעל החוליות הקטן בעולם: דג של 7 מילימטר

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/smallfish.html

עד השבוע נחשב דג "הגובי הגמדי" ((Dwarf Goby), שאורכו סנטימטר אחד, לבעל החוליות הקטן בעולם. ואולם עתה נגזל ממנו התואר לטובת "הדג הילדותי" (Stout Infantfish), שאורכו לא עולה על שבעה מילימטר, ומשקלו מיליגרם אחד בלבד.

בעל החוליות הקטן והקל בעולם, שחי במפרצי האלמוגים במחסום השוניות הגדול שבאוסטרליה, נתפס כבר לפני 25 שנים, אך רק השבוע זוהה בוודאות על ידי מדענים בארה"ב כמין חדש של בעל חוליות.

הדג הראשון ממין זה נתגלה כבר ב-1979 על ידי ג'ף ליס מהמוזיאון האוסטרלי באזור האי ליזרד, ואולם רק לפני שמונה שנים התחילו לחקור אותו. הסיבה לעיכוב נבעה, בין השאר, מכך שצוות החוקרים האוסטרלי היה עסוק בבחינת מספר עצום של דגים אחרים: כחצי מיליון מינים. על

זיהוי המין החדש עבד המוזיאון האוסטרלי בשיתוף עם חוקרים אמריקאים; תיאורו התפרסם בגיליון האחרון של כתב העת of the Australian Museum Records.

"היום שבו הסתכלתי על הדג תחת מיקרוסקופ וזיהיתי שמדובר במין חדש היה יום גדול", אמר ד"ר ה.ג'יי. ווקר ממכון "סקריפס" לאוקיינוגרפיה בקליפורניה, "אבל אז לא הבנתי שאני מתבונן בבעל החוליות הקטן בעולם".

הדג הילדותי מכונה כך בשל צורתו הילדותית – הדגים הבוגרים שומרים על חלק מתכונותיהם הראשוניות וחסרים חלק מהתכונות האופייניות לדגים בוגרים, כגון שיניים, קשקשים, צבע וסנפירים (מלבד סנפיר אחורי). תכונות אלה מאפשרות למין להתרבות במהירות, מכיוון שהוא מגיע לבגרות במהרה. עד כה נמצאו רק שישה דגים ממין זה ונראה כי הנקבות מעט גדולות יותר מהזכרים: אורכן הוא כ-8.4 מילימטרים.

גודלו הזעיר של הדג תואם את תוחלת החיים הקצרה שלו, שמוערכת בכחודשיים בלבד. אורך החיים הקצר והתחלופה הגדולה שלו פועלים, ככל הנראה, לטובת המין ומאפשרים לו הסתגלות מהירה לסביבה.

"העובדה שבמשך שנה מתחלפים כמה דורות של המין הזה מעניינת", אמר ויליאם ווטסון מהמרכז לחקר הדגים באוניברסיטת לה יולה בסן-דייגו שבארה"ב. "זה מעיד על כך שיש לו התפתחות אבולוציונית מהירה". "בשל העובדה שהם זעירים וחסרי צבע ובגלל הרשתות שבהן לוכדים אותם, איש לא צפה עדיין בדג הילדותי בטבע", הסביר ד"ר תום טרנסקי, מומחה לדגים דמויי זחל מהמוזיאון האוסטרלי. "למרות זאת, אנו יודעים שבבתי הגידול שלהם הם מצויים בשפע".

פיליפ הסטינגס, מנהל אוסף סקריפס לבעלי חוליות ימיים, אומר כי זיהויו של המין החדש הוא דוגמה נוספת לכך שעדיין אין תמונה שלמה של בעלי החיים הימיים. "בכל פעם שמזהים דוגמה למין 'קיצוני', יש לכך חשיבות", הסביר בראיון לבי-בי.סי. "חשבו על קשת צורות החיים בעולם. רובנו, העוסקים בקטלוג המינים, סותמים חורים בתוך הקשת הזאת. הגילוי החדש הוא קיצוני וככזה הוא מרחיב את הקשת. זה חשוב, מפני שזה מראה כיצד אנחנו עדיין מרחיבים את הידע שלנו בנוגע למגוון הצורות החיות על כדור הארץ, ומוכיח שיש עוד תגליות רבות לפנינו".
ידען אבולוציה בפעולה
ידיעה מקוצרת ביאהו

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~912169645~~~198&SiteName=hayadan

כתיבת תגובה

האימייל לא יוצג באתר. שדות החובה מסומנים *

אתר זו עושה שימוש ב-Akismet כדי לסנן תגובות זבל. פרטים נוספים אודות איך המידע מהתגובה שלך יעובד.