הציפור מגיבה לאזהרות הקוף בתוך הקקפוניה של הג'ונגל

כשקוף הגינון משמיע קריאת אזהרה מפני נמר, ציפור הקלאו נותרת אדישה. כשהוא מזהיר מפני עיט, היא נדרכת לפעולה

קרול קסוק יון ניו יורק טיימס, הארץ, וואלה!

זאת לא הצעקה, אלא המשמעות שלה * בול עם ציור של קלאו. אחת הציפורים הכי אינטליגנטיות
קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/hornbill.html

בג'ונגלים של חוף השנהב נשמעת סימפוניה רועשת של צלילים: זמזומן החודר של הציקדות, שריקותיהם ואנחותיהם של הקופים, שאגתם המחרישה של הנמרים וזמרת ציפורי השיר, שנשמעת מהקרקע ועד לצמרות העצים.

לנוכח מגדל בבל זה, בליל עצום של "שפות" שונות, אפשר היה לחשוב שבעלי החיים בג'ונגלים יתקשו לפענח אפילו את קריאותיהם של בני מינם, שלא לדבר על קריאותיהם של בעלי חיים ממינים אחרים. אולם מדענים מאוניברסיטת סנט אנדרוז בסקוטלנד דיווחו באחרונה בכתב העת "Biological Sciences of the Royal Society: The Proceedings", כי ציפור גדולה בשם קלאו (Hornbill), החיה ביער הגשם האפריקאי וניזונה מפירות, יכולה לפענח את קריאותיהם של קופים מהמין גינון דיאנה.

כאשר הקלאו שומעת קריאות נרגשות של גינון דיאנה המזהירות מפני התקרבותו של עיט הכתר – דורס עצום ממדים, שטורף גם את הקלאו וגם את הגינון – היא נוקטת מיד אמצעי זהירות. אולם כאשר הציפור שומעת קריאות של הקוף המזהירות מפני התקרבותו של נמר, טורף האדיש לבשרה של הקלאו, נותרת הציפור אדישה אף היא.

"בשני המקרים מדובר בצליל נבחני, דמוי שיעול. אלה צלילים מאוד דומים", אמר הוגו רייני, סטודנט לתואר מתקדם מאוניברסיטת סנט אנדרוז, המחבר הראשי של המאמר. "כששומעים את שני הצלילים ביער, לא קל להבדיל ביניהם".

לדברי חוקרים, זאת העדות הראשונה לכך שציפור יכולה להבחין בין קריאות של קופים (או לצורך העניין, של כל יונק אחר) לבין הצלילים, האותות והשאון הכללי הנשמעים בטבע. "ייתכן שבעלי חיים שהם מצותתים מיומנים נפוצים יותר מכפי שהיה ידוע", אמר ד"ר ג'ק ברדברי, אקולוג התנהגותי ומנהל הספרייה לצלילי הטבע באוניברסיטת קורנל, שלא היה מעורב במחקר. "חוקרים מעטים בדקו את קיומה של התופעה הזאת, ואני בטוח שנמצא עוד דוגמאות לכך אם נחפש טוב יותר", הוסיף ברדברי.

מדענים ידעו עוד קודם לכן שקופים יכולים להבדיל בין קריאותיהם של מינים אחרים, הן של קופים והן של ציפורים, וכי ציפורים יכולות להגיב לקריאותיהן של ציפורים ממינים אחרים. אבל הם לא ידעו שציפורים יכולות להבחין בין קריאות שונות של קופים.

לדברי החוקרים, לא סביר שלכל הציפורים יש יכולת הבחנה זהה לזו של הקלאו. בטבע הקלאו חיה 20 שנים או יותר, ונחשבת לאחר הציפורים האינטליגנטיות ביותר – תכונה המאפיינת יצורים החיים שנים כה רבות.

החוקרים התחילו לשער שציפורי הקלאו עשויות לצותת לשכנים שלהן כאשר ד"ר קלאוס זוברבילר, מחבר נוסף של המאמר, החל לחקור את קריאות האזהרה של גינוני הדיאנה. כאשר זוברבילר הקליט את קריאות הקופים, הסיחו את דעתו קריאות חזקות ותכופות של הקלאו. הצליל שמשמיעה הציפור ידוע לשמצה כקולני במיוחד. על ראשה של הציפור יש מבנה גדול וחלול, שגורם לה להיראות כמו הטוקן, עוף טרופי בעל מקור גדול. מבנה זה מגביר ככל הנראה את העוצמה והתהודה של קריאות הקלאו.

על מנת לבחון את יכולותיה הלשוניות של הציפור, החוקרים הציבו רמקול במרחק של כ-45 מטר מקבוצה של ציפורי קלאו. הם השמיעו לסירוגין הקלטות של צווחת עיט הכתר (צליל גבוה הנשמע כ"קי-קי"), של שאגת הנמר ושל קריאות האזהרה המקרקרות שמשמיעים הגינונים כשהם מאותתים על התקרבותם של שני בעלי החיים הללו.

רק כאשר החוקרים השמיעו לקלאו את קריאת האזהרה של הקופים המבשרת על הופעתו של העיט או את קריאתו של העיט עצמו (מדובר בציפור עם מוטת כנפיים של יותר מ-180 סנטימטר, שטפריה יכולים לשפד בקלות את זרועו של אדם מבוגר), החלו ציפורי הקלאו להשמיע מיד קריאות ולעתים קרובות נעו במהירות לכיוון הרמקול. "זה נראה כסותר את האינטואיציה", אמר רייני. "בדרך כלל אתה לא רוצה להתקרב לטורף. אולם מדובר בטורפים התוקפים בהפתעה, כך שהציפור למעשה אומרת לטורף כי היא מודעת לקיומו". לדברי החוקרים, לעתים קרובות הצעד הזה מרתיע את הטורף.
ידען אבולוציה בפעולה

לידיעה בניו יורק טיימס
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~849973469~~~37&SiteName=hayadan