אבי בליזובסקי
מי יחזיק במפתחות תחנת החלל הבינלאומית?
תחנת החלל הבינלאומית הנבנית בימים אלו בחלל עשוייה לעבור
בעתיד לידיים פרטיות. מנכ”ל נאס”א, דן גולדין, אמר ביום
שישי האחרון כי “אנחנו מקווים שנוכל לתת את מפתחות התחנה
החדשה ליזמים שיראו בכך הזדמנות”. לדברי גולדין, לנאס”א
אין עניין בהפעלת תחנת החלל, שבנייתה תושלם ב-.2004
התחנה, שמכונה אי-אס-אס (תחנת חלל בינלאומית), נבנית
בהדרגה בחלל, ואסטרונאוטים מארה”ב, רוסיה ואירופה יאיישו
את החלקים הראשונים שלה בחודשים הקרובים.
גולדין אמר כי אם הדבר אכן יתבצע, תועבר השליטה בתחנת
החלל בעוד 5 עד 10 שנים. “בעידן שבו תקציבי נאס”א
מצטמקים, הסוכנות לא יכולה להרשות לעצמה גם לתפעל
פעילויות במסלול סביב כדור הארץ, וגם לחרוג מגבולותיו
ולחקור את מערכת השמש”, אמר גולדין.
גולדין דיבר לפני כ-400 מהנדסים מדענים ויזמי חלל בכנס
השנתי של קרן .Space Frontier הקרן מורכבת מכמה קבוצות
פרטיות שמעוניינות לבצע פרויקטים כלכליים בחלל.
לדברי גולדין, חברות שירצו להשתתף במכרז ההפעלה יצטרכו
להוכיח שיש בידן ידע וגב כלכלי המתאימים לפרויקט מסוג זה.
פרט לעניין הפעלת התחנה, נאס”א כבר החליטה בעבר לאפשר
בעלות פרטית על כ-%30 ממנה.
תחנת החלל היא לא התחום הראשון שממוסחר בחלל. שיגור
הלוויינים המסחריים לחלל היה במשך שנים נחלתה הבלעדית של
ארה”ב. אולם בשנים האחרונות נהפכו סין, רוסיה וצרפת
למתחרות רציניות. מרבית השיגורים של לווינים אל החלל
מתבצעים על ידי גופים ממשלתיים, אבל בתחום פועלות גם
חברות חצי פרטיות כמו “אריאן” הצרפתית, וכמה חברות
רוסיות.
מספר יזמים פרטיים אף שוקלים כיום לבנות אתר שיגור בלב
האוקיאנוס השקט, סמוך לקו המשווה. באזור זה, סיבוב כדור
הארץ מקנה תנופה גדולה יותר לטילים ומקל על שיגורם.
ביוזמה אחרת, הקמת מתקן שיגור בדרום אפריקה, מעורב גם
מפתח טיל החץ דב רביב.
בנוסף, צי של לוויינים פרטיים מתפתח בהדרגה סביב כדור
הארץ. עד כה מדובר היה בעיקר בלווייני תקשורת, המאפשרים
להעביר שידורי טלוויזיה חיים מכל נקודה על כדור הארץ.
אולם בשנה האחרונה הושלם שיגורם של 66 לוויינים של חברת
אירידיום, שיוצרים רשת תקשורת סלולארית חובקת עולם. גם
חברת גלובל-סטאר נמצאת בעיצומה של הקמת רשת דומה. חברות
פרטיות נוספות מפתחות לוויינים לצרכים שונים, וביניהן
מיקרוסופט, אי-טי-אנד-טי ובואינג.
המרוויחות – קבלניות משנה של נאס”א
המרוויחות העיקריות מהפרטת ניהול תחנה החלל הבינלאומית
החדשה, יהיו יצרניות מוצרי תעופה כמו בואינג ולוקהיד
מרטין. חברות אלה שימשו עד כה כקבלניות משנה של נאס”א,
וצברו ידע וניסיון רב בבניית חלליות. לכן, הן בעלות
הסיכוי הרב ביותר לזכות במכרז. כיום הן עוסקות, בין השאר
גם בתכנון דגמים של אמצעי שיגור, שיחסכו את הצורך בהשלכת
מכלי הדלק תוך כדי המראה.
גם חברות קטנות יותר העוסקות בתחום החלל ירוויחו מצעד
כזה, משום שיעבדו כקבלניות משנה של מפעילי התחנה. בין
החברות הללו תהיה, אולי, גם התעשייה האווירית הישראלית.
בעבר, שרי מדע ישראלים ניסו לשכנע ממשלות לתת לחברות
מישראל לבנות תת מערכות לתחנת החלל הבינלאומית. נראה
שיהיה קל יותר לשכנע בכך חברות פרטיות, כמו חברת בואינג,
שמקיימת יחסי עבודה שוטפים עם ישראל.
{הופיע בעיתון הארץ, 27/9/1999{
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~321195893~~~88&SiteName=hayadan
