כזכור, יפן יומים קודם לכן ביצעה צעד להשבת האמון תבוכנית החלל שלה כאשר שיגרה בשבת לווין למסלול, 15 חודשים לאחר שהנסיון הקודם הסתיים בכשלון כאשר הטיל התפוצץ באוויר מעט לאחר השיגור
סוכנות החלל היפנית משרטטת תוכניות שעשויות לכלול טיסה מאוישת ובסיס מחקר מאויש על הירח. כתב עיתון ביפן ב-7 במארס.
כזכור, יפן יומים קודם לכן ביצעה צעד להשבת האמון תבוכנית החלל שלה כאשר שיגרה בשבת לווין למסלול, 15 חודשים לאחר שהנסיון הקודם הסתיים בכשלון כאשר הטיל התפוצץ באוויר מעט לאחר השיגור.
כשלון זה היה כואב במיוחד משום שהוא התרחש זמן קצר לאחר הנסיון הסיני המוצלח להציב אדם בחלל – צעד שיפן באותו זמן לא תכננה לבצע בכלל.
היומון מאניצ’י שימבון מסר ביום שני כי תוכנית בסיסית לטווח הארוך נהגתה בסוכנות לחקר האוויר והחלל (Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA הכוללת גם פיתוח רכבי חלל הדומים למעבורת החלל האמריקנית עד שנת 2025. בערך באותו הזמן, מקווה יפן להתחיל בהרכבת בסיס מחקר על הירח. מסר העיתון.
תוכניות אחרות כוללות שימוש בלווינים לאיסוף מידע על אסונות כמו צונאמי ישירות לטלפונים הסלולריים, מסר. בכיר בג’אקסה לא הסכימו להגיב על התוכן האפשרי של התוכנית הצפויה להתגבש לנוסח סופי ב-31 במארס, סוף שנת התקציב ביפן. ואולם הבכיר אמר כי הוא מאמין שלא יהיה שינוי בגישה לטיסות מאוישות.
רבים בתעשיית החלל אומרים כי יפן לא מסוגלת להפוך לשחקן עיקרי בתחום שיגור הלווינים המסחריים ואולם מדענים טוענים כי תוכנית חלל חשובה ליוקרה הלאומית. כך יוכלו לווינים יפנים להתריע בפני תושבי מדינות אחרות באסיה מפני גלי צונאמי.
כזכור, בשבת שוגרה החללית היפנית H-2A מהאי הזעיר טנגשימה, כאלף קילומטרים דרומית מערבית לטוקיו, והיא נשאה לווין דו שימושי – ניווט ומזג אוויר. היה זה השיגור השביעי מאז החלה תוכנית H-2A באוגוסט 2001, והכשלון היחיד היה בנובמבר 2003.
המשימה שנכשלה גרמה לאובדנם של שני לוויני ריגול שהיו אמורים לנטר את צפון קוריאה, שהכריזה לאחרונה כי יש ברשותה נשק גרעיני והיא פרשה מועידה בהשתתפות שש מדינות שנועדה לשים קץ לשאיפות הגרעיניות שלה. תוכנית החלל היפנית השתבשה בשנות התשעים לאחר שני שיגורים לא מוצלחים של טיל H-2A.
למרות ההצלחה מלפני כחודש, יפן תצטרך להתגבר על מכשולים רבים, לרבות הורדת העלות של שיגורים. השיגור האחרון עלה 9.4 מיליארד ין (89 מיליון דולר) ולהגדיל את האמון בתהליך השיגור בכללו. “על יפן להדביק פער גדול בתחום החלל” כתב העיתון היפני החשוב אשהי שימבון. ואולם מעמרך המערכת הוסיף כי על אף שבעת הכשלונות של טיל H-2A, שיעור ההצלחה של יפן מגיע ל-86 אחוזים בהשוואה ל-90 אחוזי ההצלחה של ארה”ב ו-97 אחוזי ההצלחה של תוכנית אריאן האירופית, אף כי נתונים אלה משווים ללמעלה ממאה שיגורים של כל סוכנות.
