אריאל אייזנהנדלר, האגודה הישראלית לאסטרונומיה
קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/trigon120904.html
טלסקופ החלל האבל צילם את התמונה הזו של ערפילית הטריגון (הקרוי בשל צורתו על שם משפחה גדולה של דגי סחוס שגופם, עם סנפירי החזה, מהווים דיסקוס מעוגל או מעויין ומכאן השם שניתן לערפילית), או בשמה המוכר יותר לאסטרונומים: Henize1357. הכוכב העמום מוקף הילת גז שהושלה ממנו כשהפך לענק אדום – שלב סופי בחייו (ובחיי רוב הכוכבים). במהלך התפשטות הערפילית מן הכוכב, הליבה הנותרת התחממה עוד ועוד וחיממה את הגז עד שהחל לזהור. ערפילית הטריגון היא הערפילית הפלנטארית הצעירה ביותר הידועה. לפני 25 שנים היא לא נראתה עדיין בשמיים מכיוון שהגז שמסביב למרכז הכוכב לא התחמם מספיק כדי לזהור.
זוהי ערפילית הטריגון (Henize1357), הערפילית הפלנטארית הצעירה ביותר הידועה, כפי שצולמה ע"י טלסקופ החלל האבל של נאס"א/איס"א. לפני 25 שנים גז הערפילית, שקבר את הכוכב שמרכזה, לא היה חם מספיק בכדי לזהור.
תמונה זו מראה רגע נדיר בשלביו האחרונים של חיי כוכב: מעטפת גז המושלכת ע"י כוכב גוסס ושלאחר מכן מתחילה לזהור כמו נורת ניאון. תמונות של ערפיליות פלנטאריות בשנות ההתפתחות הראשונות שלהן יכולות להניב תובנה חדשה לגבי הרגעים האחרונים של כוכבים כמו השמש שלנו.
ערפילית פלנטארית נוצרת לאחר שכוכב מזדקן ובעל מאסה נמוכה תופח לכדי "ענק אדום" ומעיף חלק משכבות החומר החיצוניות שלו. במהלך התפשטות הערפילית מן הכוכב, הליבה הנותרת של הכוכב מתחממת ומחממת את הגז עד שהוא זוהר. חומר שנדחף החוצה ממרכז הכוכב הלוהט דוחס את הגז ודוחף את בועות הגז הלאה.
ערפילית הטריגון היא "פעוטה" במונחים יחסיים, כי רק במהלך 25 השנים האחרונות מרכז הכוכב שלה התחמם מספיק כדי לגרום לערפילית לזהור. בעוד שכוכבים טיפוסיים קיימים במשך מיליוני שנים, המעבר לערפילית פלנטארית נראית עורך 100 שנה בערך, הינד עפעף בהשוואה למשך חייו הכולל של כוכב – וזוהי גם הסיבה מדוע לא זוהו מעולם ערפיליות פלנטאריות צעירות.
שמה ניתן לה כאמור עקב הדמיון בצורתה לדג הטריגון. גודלה הוא עשירית מגודלן של רוב הערפיליות הפלנטאריות והיא נמצאת מרחק 18,000 שנות אור מכדוה"א, בכיוון של דרום קבוצת הכוכבים "מזבח" (Ara, the Altar). עקב גודלה הקטן, לא היה ניתן לצפות בפרטים של ערפילית הטריגון לפני שתצפיותיו של האבל התבצעו לראשונה ב-1993. תמונות אלה היו הראשונות שהראו את מבנה הערפילית. התמונה המצופת צולמה ב-1997, אבל לעיתים לוקח זמן עד שמדענים עוברים על התמונות הללו עד לפרסומם.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~948322606~~~97&SiteName=hayadan
