למעשה כבר מאמש החל הירח להיות גדול, כאשר היום הוא ימשיך בכך, אם כי אתמול הוא היה לפני השיא והיום נראה אותו מעט גדול יותר. מדובר בהתקרבות הגדולה ביותר של ירח מלא מזה כשבעים שנה.
הירח המלא של החודש – 14 בנובמבר 2016 יהיה הבהיר ביותר מאז שנת 1948. כאשר מתרחש שילוב של ירח מלא, וקרבה של הירח לכדור הארץ במסלולו רואים את הירח גדול במיוחד. תופעה זו מכונה SUPER MOON – ירח על.
למעשה כבר מאמש החל הירח להיות גדול, כאשר היום הוא ימשיך בכך, אם כי אתמול הוא היה לפני השיא והיום נראה אותו מעט גדול יותר. מדובר בהתקרבות הגדולה ביותר של ירח מלא מזה כשבעים שנה.
כמובן, שאין בתופעה זו כל חידוש אסטרונומי ומדובר יותר בתופעה תרבותית. מסלול הירח הוא אליפטי, שבנקודה הנמוכה ביותר שלו הוא מרוחק 362,600 ק”מ מכדור הארץ ובנקודה הרחוקה ביותר 404,400. הירח מקיף את כדור הארץ במסלול אנומלי של 27.55 יום. הכוונה בחוסר הנורמליות היא שגובהו משתנה מפריגאה (הנקודה הקרובה ביותר במסלול) אחת למשניה. לפיכך ההגדרה של SUPER MOON משמעה שהירח המלא מתרחש עד 24 שעות לפני או אחרי הפריגיאה. באופן דומה – מיני ירח (Mini Moon) מתרחש כאשר הירח נמצא באפיגאה – הנקודה המרוחקת ביותר במסלולו בטווח של 24 שעות ממילוא הירח באותו חודש.
מכדור הארץ נראה שקוטרו של הירח משתנה ממילוא אחד למשנו והוא נע בין 74.4 סנטימטרים ל-86.6 סנטימטרים. היום, יימצא הירח בפריגאה במרחק 356,511 ק”מ שעתיים ו-22 דקות לפני שהירח מגיע למילואו.
המרחק הפעם קטן בכ-652 מזה של 7 באפריל 2016. טווח ההשתנויות של הפריגיאה מגיע לכ-2,800 ק”מ. הוא יגיע למרחק קטן מעט יותר 356,425 ב-6 בדצמבר 2052. המרחקים אגב נמדדים ממרכז כדור הארץ.
זה הירח המלא הגדול ביותר מאז 26 בינואר 1948 (356,490 ק”מ) עד זה שיגיע ב-25 בנובמבר 2034 (356,446 ק”מ).
כדי לצפות בתופעה יש פשוט לצאת למקום חשוך קרוב וחסר עננים (בניגוד לתופעות אחרות, אין צורך להרחיק עד המדבר). זו גם הזדמנות לבעלי טלסקופים לחקור מקרוב תופעות מעניינות על קרקע הירח. לחובבים שבינינו, תערוך הערב האגודה הישראלית לאסטרונומיה תצפית מודרכת.
