על תרומותיו החלוציות להנדסת הידרולוגיה של מי תהום ותהליכי זיהום קרקע ע”י פיתוח מודלים סטוכסטיים של זרימת מי תהום ומעבר מזהמים במצע נקבובי ועל תרומותיו לחנוך דורות של מהנדסים ומדענים בתחומים אלה
פרס רוטשילד לשנת 2006 הוענק בין השאר למדען הפרופ' גדעון דגן מהפקולטה להנדסה מאוניברסיטת תל-אביב.
פרסי רוטשילד מוענקים מאז 1959 למדענים מצטיינים במתמטיקה, מדעי הפיזיקה, מדעי הכימיה, מדעי החיים, חקלאות, הנדסה, מדעי הרוח, מדעי היהדות ומדעי החברה. מטרת הפרסים היא לסייע, לעודד ולקדם את המדע והתרבות בישראל. הפרסים מוענקים אחת לשנתיים, בכל פעם בארבעה או בחמישה תחומים. המועצה לפרסי רוטשילד מונה שמונה חברים ומורכבת מנציגים של משפחת רוטשילד, מוסדות אקדמיים בישראל, האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים וממשלת ישראל.
לאחר סדרת דיונים החליטה המועצה לפרסי רוטשילד, בראשותה של פרופ' יהודית בירק, להעניק את פרס רוטשילד לשנת 2006 בין השאר למדען פרופ' גדעון דגן, מהפקולטה להנדסה מאוניברסיטת תל-אביב
על תרומותיו החלוציות להנדסת הידרולוגיה של מי תהום ותהליכי זיהום קרקע ע”י פיתוח מודלים סטוכסטיים של זרימת מי תהום ומעבר מזהמים במצע נקבובי ועל תרומותיו לחנוך דורות של מהנדסים ומדענים בתחומים אלה.
פרופ' דגן נמנה עם המייסדים של התחום החדש של הידרולוגיה סטוכסטית של תת-הקרקע שפותח במהלך 25 השנים האחרונות. בגישה זו, מודלים של זרימת מים ותנועת מזהמים מתייחסים להשפעת השינויים המרחביים על תכונות הקרקע. השתנות זו, המאופיינת ע”י אי-ודאות, מיוצגת בעזרת מודלים סטוכסטיים. המודלים משמשים לניתוח וחיזוי תהליכי זיהום של הקרקע ומי-תהום, המסכנים את איכות מי השתייה בחלקים שונים של העולם.
הקהיליה הבין-לאומית הכירה בהישגיו של פרופ' דגן: זכייתו בפרס המים של שטוקהולם (1998), במדליה ע”ש הורטון של האגודה האמריקאית לגיאופיזיקה (2005) ובתואר דוקטור לשם כבוד של אוניברסיטת פייר ומארי קיורי בפריז (1997).
