שעון גרעיני

שעון גרעיני. אילוסטרציה: depositphotos.com

השעונים הגרעיניים הראשונים החלו לתקתק – ופותחים חלון לפיזיקה חדשה

חוקרים באירופה ובסין הפעילו שעונים המבוססים על מעבר אנרגיה בגרעיני תוריום־229. הם עדיין אינם מדויקים כמו השעונים האטומיים המובילים, אך מציעים דרך חדשה לבחון חומר אפל וכוחות יסוד.
גביש פלואוריט המכיל אטומים של החומר הרדיואקטיבי תוריום-229, ששימש למדידה מדויקת של ספקטרום הבליעה של גרעיני האטומים במכון PTB בבראונשווייג, גרמניה. בעבר, נדרשו החוקרים ללכוד בכל ניסוי כמה גרעיני אטומים ולנסות עליהם תדירות קרינה אחת וכך ארך דיוק המדידות זמן רב. במדידה של מכון PTB השתמשו בגביש שבו מוטמעים בערך קוודריליון (אלף טריליון) אטומים וכך ניתן לבצע בדיקות רבות בו-זמנית באמצעות קרני לייזר מדויקות. קרדיט: PTB

הצד האפל של הזמן: שעון גרעיני עשוי לחשוף את החומר האפל

שעון גרעיני הוא ההבטחה הגדולה הבאה בתחום המדידה. מדעני מכון ויצמן למדע ניסחו שיטה המאפשרת לרתום את הטכנולוגיה של מחר לחיפוש אחר חומר אפל כבר כיום