דיווח ראשוני מנאשוויל טנסי, לאחר שיא ליקוי החמה של ה-21 באוגוסט 2017, בידי עבדכם הנאמן ובני משפחתו
הציפורים השתגעו, וגם הצרצרים, ששרים בחצר מלון SprigHill Suites כ-20 ק"מ צפונית למרכז העיר נשאוויל מדי ערב החלו במופע שלהם כמה דקות לפני שיא ליקוי החמה - כשעתיים לפני פרסום מאמר זה (בסביבות 21:30 שעון ישראל). לרגע גם היתה הקלה מהחום העצום ששרר שם רק כמה דקות קודם לכן – 33 מעלות. הצללים של האנשים שצפו במדשאת המלון על הליקוי באמצעות ציוד אסטרונומי שהביאו חובבי אסטרונומיה מביניהם – טלסקופים ומשקפות שכוסו בכיסוי דומה לזה שבמשקפיים איפשרו לצפות גם בפרטים שקשה לראות – כגון כתמי שמש גדולים.
אחד מהם, דניס, חבר מועדון האסטרונומיה של דאלאס, אפילו הביא מאות משקפי ליקוי ונתן אותם לאנשי הקבלה כדי שאלה יחלקו אותם לעובדים ולאורחים שלא התכוננו לאירוע.
צפינו בשמש למעשה מתחילת כיסוייה על ידי הירח, בסביבות 12 בצהרים. היו שם איתנו משפחות מברזיל, צרפת קנדה וכמובן מארה"ב. דניס, חובב אסטרונומיה מדאלס שהביא את הציוד סיפר כי היתה זו שעתם הגדולה של ארגוני חובבי האסטרונומיה בארה"ב.
ואז, בבת אחת השתרר חושך מוחלט עד שניתן היה לראות לא הרחק מהשמש את כוכב הלכת נוגה. המאור שנראה בשמים היה מיוחד – למעשה היה מדובר בטבעת שנראית חלולה.
הצלחנו אפילו לראות את תופעת שבירת האור שמגיע מאיזורים שונים בשמש הלוקה בבת אחת בדקות שלפני ואחרי הליקוי, כאשר אחד הנוכחים פרס גליונות לבנים על הרצפה ונראו בהם גלים שדמו להשתברות קרני השמש בתחתית של בריכת שחיה.
לאורך כל היום השמים היו מלאים עננים, מסתבר שלפעמים גם צריך מזל כי פרט לכמה שניות שבהם ענן כיסה את השמש לכחצי דקה – עשר דקות לערך לפני השיא, ניתן היה לראות את כל שלבי הליקוי ללא הפרעה. מסתבר שלצופים במרכז נאשוויל, שהמועדונים והפארקים בה התכוננו לליקוי שנים, כולל פסטיבל אורות בביסנטניאל פארק, לא ראו דבר בגלל עננים כבדים.
ליקוי חמה מהווה תמיד הזדמנות ללמוד דברים חדשים על מאזן האנרגיה של כדור הארץ, על הירח, על השמש עצמה וכמובן זכור ליקוי החמה של 1919 שבעזרתו הוכחה תורת היחסות של איינשטיין והטענה שלו בדבר התעקמות האור בגלל כבידת חומר – במקרה זה – כוח הכבידה של השמש. הפכנו ליום אחד למדענים אזרחים.
בהמשך השבוע נעדכן בתוצאות ראשוניות של מחקרים מדעיים.
עוד באתר הידען על ליקוי החמה המלא 2017: