כך עולה ממטה-מחקר שכלל סקירה של למעלה ממאה מחקרים שעסקו בהשפעות של חומרים שונים. החוקרים שערכו אותו ממליצים תהליך לבחון פעילות משיבוש האנדוקרינית מוחלטת מחשיפה לתערובות מזיקות, והעלולים לגרום להפרעות בהתפתחות וברבייה האנושיות
יותר מ -15 מיליון אמריקאים חיים בטווח של מייל (1.6 ק"מ) ממתקני הפקת גז ונפט המשלבים קידוח ושבירה הידראולית, תהליך המכונה פראקינג ("fracking") במטרה לשחרר את הגז הטבעי הכלוא בסלעים תת קרקעיים.
המחקרים המדעיים על ההשפעות ארוכות הטווח של השיטה על פעילות זו על הבריאות לא היו חד משמעיים, אבל כשמחברים אותם מתקבלת תוצאה שונה לגמרי. ואולם לאחרונה ערכו סוזן נגל וכריסטופר קאסוטיס מאוניברסיטת מיזורי ועמיתיהם ובהם גיאולוגים ואנשי בריאות סביבתית, סקירה של מחקרים העוסקים בהשפעות בריאותיות לפעולות הכרייה הללו והגיעו למסקנה כי קיימת סכנה לשחרור לסביבה של תרכובות המשבשות את המערכת האנדוקרינית (EDCs), דבר שעלול לפגוע שעלול לפגוע בהתפתחות הילדים ובתהליך הרבייה האנושי.
המערכת האנדוקרינית (ויקיפדיה) או מערכת ההפרשה הפנימית היא אוסף של בלוטות שמייצרות ומפרישות הורמונים אל מחזור הדם. תפקידה של המערכת לשלוט בתהליכי זירוז, ויסות, גדילה וחילוף חומרים שמתקיימים באברי הגוף השונים. המחברים סקרו למעלה מ-100 פרסומים מדעיים שעברו ביקורת עמיתים וחקרו את הדפוס והקשרים בין הנתונים שעסקו בכימיקלים השונים ובהשפעתם על התפתחות האדם.
"הרכב החומרים הנפלטים בתהליך הפראקינג עדיין אינו ידוע במלואו"
בפרשנות שלהם שעברה ביקורת עמיתים הגיעו החוקרים למסקנה כי המחקרים הקיימים מצביעים על חשש להשפעות של הפעילות על הבריאות כפי שעלו ממחקרים מבוססי עדויות שעסקו בתהליכי הפקת נפט וגז.
"אנו ממליצים תהליך שיאפשר לבחון את שיבוש המערכת האנדוקרינית כתוצאה מחשיפה לתערובות של חומרים המשמשים בתהליך ההפקה, וזאת בנוסף לסקירת ההשפעות של כל כימיקל בפני עצמו" אמרה נגל. "לימוד הרכב החומרים הנפלטים במהלך ה- fracking מאחר שההרכב הכימי של החומרים הנפלטים לא תמיד ידוע. בנוסף, יש עדויות חזקות לכך שלתערובות המשבשות את המערכת האנדוקריניות יש השפעות נוספות, כך שהגישה חייבת להיות רגישה יותר."
נגל, פרופסור למיילדות, גינקולוגיה ובריאות האישה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מיזורי בקולומביה, ופרופסור חבר נלווה בחטיבה למדעי הביולוגיה, בחנה את המחקרים ביחד עם כריס קסוטיס – בוגר דוקטורט בחטיבה למדעי הביולוגיה פרוסור ג'יין מקלרוי , מומחית למשפחה ולקהילה בביה"ס לרפואה דן טיליט – פרופסור לביולוגיה וטוקסיקולוג העובד במכון הגיאולוגי של ארה"ב תרם אף הוא למחקר, שהתפרסם לאחרונה בכתב העת Environmental Health Perspectives..