עד כה שהתה החללית במתקן ההרכבה ע"ש ניל ארמסטרונג במרכז החלל קנדי. כעת לוקהיד מרטין, שבנתה אותה העבירה אותה לידי צוות הקרקע לתדלוק והכנה לשיגור בהמשך השנה
חללית מדגם אוריון של נאס"א מוכנה למשימתה לירח. לוקהיד מרטין השלימה הרכבה ובדיקה של החללית אוריון ארטמיס I והעבירה את הבעלות לצוות הקרקע של נאס"א (EGS) ביום חמישי האחרון. צוות ה-EGS, הפועל במרכז החלל קנדי, יבצע את ההכנות הסופיות על החללית למשימתה לירח בהמשך השנה.
אוריון היא החללית החדשה של נאס"א, שמדורגת כחללית שמתוכננת לשאת בני אדם ואשר מיועדת להטיס אסטרונאוטים לחלל העמוק, כולל הירח ומאדים. לוקהיד מרטין היא הקבלן הראשי של נאס"א והיא בנתה את מודול הצוות, מודול התאום ומערכת ביטול השיגור. סוכנות החלל האירופית מספקת את מודול השירות האירופי עבור אוריון.
משימת ארטמיס הראשונה תהיה השיגור הראשון של החללית אוריון על גבי המשגר הכבד SLS של נאס"א. במהלך שלושה שבועות, קפסולת אוריון לא מאויישת תקייף את הירח ותחזור לכדור הארץ. משימת ניסוי זו תאשר את מערכות החללית, המשגר והקרקע למשימות מאויישות עתידיות.
"אוריון היא חללית ייחודית ומרשימה והצוות שלנו עשה עבודה יוצאת מן הכלל כדי להביא אותנו עד הלום", אמר מייק האווס, סגן נשיא אוריון ומנהל התוכנית של לוקהיד מרטין. "השיגור והטיסה של ארטמיס יהיו מחזה מרשים, אבל חשוב מכך , הם יאפשרו להבטיח שהאוריון מוכנה לשאת בבטחה בני אדם לירח ובחזרה. ההתקדמות האדירה הזו פותחת את הדלת לעידן חדש של חקר החלל העמוק שבסופו של דבר יועיל לנו כאן בכדור הארץ".
חללית האוריון הועברה מהבניין על שם ניל ארמסטרונג במרכז החלל קנדי שם הורכבה למתקנים רבים במרכז החלל, שם אנשי צוות הקרקע של נאס"א יעמיסו עליה דלקים ןחומרים מתכלים אחרים כגון אמוניה, הליום וחנקן, וישלבו את מערכת ביטול השיגור ואת מערכות ההגנה. לאחר השלמת התהליך הזה היא תילקח למתקן ההרכבה האנכית ותועלה לראש משגר SLS מוכנה להתגלגל לכן השיגור.
משימות מאוישות בפתח
השיגור שיתקיים בהמשך השנה יהיה המבשר תחילתן של משימות ארטמיס רבות לירח. המשימה הבאה, ארטמיס 2, תהיה הראשונה שבה יטוסו אסטרונאוטים למסלול סביב הירח וחזרה.
בחללית ארטמיס 3 כבר יטוסו שני אסטרונואטים – אחת מהן האישה הראשונה שתנחת על הירח.. אוריון יביא אותם למסלול סביב הירח, שם הם ינחתו בסופו של דבר על פני השטח באמצעות מערכת נחיתה ירחית נפרדת. החללית הזו נמצאת בבניה במרכז ההרכבה של נאס"א.
כחלק מחוזה ייצור ותפעול של אוריון, נאס"א כבר הזמינה שלוש חללית אוריון מלוקהיד מרטין למשימות ארטמיס III-V עם תוכניות להזמין שלוש חללית אוריון נוספות למשימות ארטמיס VI-VIII ואפשרויות לעד 12 משימות.
עוד בנושא באתר הידען: