מדעני טלסקופ "אופק האירועים" (EHT) – מערך של שמונה טלסקופי רדיו קרקעיים ששיתפו פעולה יחד לחקר חורים שחורים הצליחו לצלם תמונה ראשונה מסוגה של חור שחור
מדעני טלסקופ "אופק האירועים" (EHT) – מערך של שמונה טלסקופי רדיו קרקעיים ששיתפו פעולה יחד לחקר חורים שחורים הצליחו לצלם תמונה ראשונה מסוגה של חור שחור.
למעשה זו ההוכחה החזותית הראשונה של חור שחור מאסיבי וצלו.פריצת דרך זו הוכרזה אתמול בסדרה של שישה מאמרים שפורסמו בגליון מיוחד של Astrophysical Letters/ התמונה חושפת את החור השחור במרכז הגלקסיה M87. זו גלקסיה עצומה באשכול הגלקסיות בתולה, השוכן במרחק 55 מיליון שנות אור מכדור הארץ ובעל מסה של 6.5 מיליארד פעמים המסה של השמש.
EHT מחבר בין טלסקופים בכל רחבי העולם כדי ליצור טלסקופ וירטואלי בגודל כדור הארץ כולו. ובכך מאפשר מערך זה לחקור את העצמים הקיצוניים ביותר ביקום, כפי שחזה איינשטיין בתורת היחסות הכללית."צילמנו את התמונה הראשונה, של חור שחור"אמר רכז פרויקט EHT שפרן דולמן מהמרכז לאסטרופיזיקה הרווארד סמיתסוניאן. "זהו הישג מדעי יוצא דופן שהתבצע על ידי צוות של יותר מ 200 חוקרים.
"חורים שחורים הם עצמים קוסמיים יוצאי דופן עם מסה עצומה אך מידות מאוד קומפקטיות. הנוכחות של עצמים אלה משפיעה על סביבתם בדרכים קיצוניות, הם מעוותים את המרחב-זמן ומחממים את כל החומר שמסביב.אם בקרבת החור השחור נמצא איזור בהיר, דיסקית של גז זוהר, אנו מצפים שהחור השחור ייצור איזור אפל מעין צל שנובא על ידי תורת היחסות הכללית של איינשטיין אך מעולם לא ראינו בעבר. הסביר היינו פאלח, יו"ר המועצה המדעית של EHT, מאוניברסיטת רדבאוד שבהולנד. "צל זה נגרם על ידי כיפוף הכבידה ולכידת האור על ידי אופק האירועים והוא חושף הרבה על אופיים של עצמים מרתקים אלה ואיפשר לנו למדוד את המסה של החור השחור שבמרכזה של M87.שיטות כיול והדמיה מרובות חשפו מבנה דמוי טבעת עם איזור חשוך במרכזו – זה צלו של החור השחור, שצולם בתצפיות מרובות של EHT.
"ברגע שהיינו בטוחים שהצלחנו לצלם את הצל, השוונו את התצפיות שלנו למודלים ממוחשבים נרחבים הכוללים את תנאי הפיזיקה של החלל המעוות, חומר בטמפרטורות גבוהות מאוד ושדות מגנטיים חזקים. רבות מהתכונות בעצם שצולם תואמים את ההבנה התאורטית שלנו באופן מפתיע. אומר פול הו, חבר הנהלה EHT ומנהל מצפה הכוכבים של מזרח אסיה. "זה גורם לנו להיות בטוחים לגבי הפרשנות של התצפיות שלנו, כולל הערכה שלנו של מסת החור השחור."ההשוואה בין התיאוריה לתצפיות היא תמיד רגע דרמטי לתאורטיקאי. זו הייתה הקלה ומקור גאווה כאשר התצפיות התאימו לתחזיות שלנו ברמת התאמה גבוהה" אמרה חברת הנהלת EHT לוצ'יה רזואלה מאוניברסיטת גתה, גרמניה.
הטלקסופים המשתתפים בפרויקט EHT הם:ALMA, APEX, IRAM 30-meter telescope, James Clerk Maxwell Telescope, Large Millimeter Telescope Alfonso Serrano, Submillimeter Array, Submillimeter Telescope, South Pole Telescope . מחשבי על ייעודיים פעלו עבור הפרויקט במכון מקס פלאנק לאסטרונומית רדיו ובמצפה הייסטאק של MIT. יצירת ה-EHT היתה אתגר בפני עצמו שדרש לשדרג ולקשר רשת עולמית של שמונה טלסקופים קיימים, במגוון של איזורים גבוהים. מיקומים אלה כוללים הרי געש בהוואי ובמקסיקו, הרים באריזונה וסיירה נבדה בספרד, מדבר אטקאמה בצ'ילה ואף באנטארקטיקה.
להודעת המצפה האירופי הדרומי (ESO)
עוד בנושא באתר הידען: