דוח סודי של משרד ההגנה הבריטי בנושא עצמים מעופפים בלתי מזוהים (עב"מים) קובע שהתצפיות אולי נכונות, אבל מקורן בתופעות טבע לא ידועות, ושאין עדויות לחייזרים
צלחת מעופפת? לאו דווקא - בלון המוצע למכירה באתר של כדורים פורחים
משרד ההגנה הבריטי סיכם בשנת 2000 בדוח מסווג (שבכותרתו הוטבעו המילים: "סודי: לעיניים בריטיות בלבד") מחקר שבדק את העדויות לקיומם של עב"מים ובתוכם חייזרים. הדוח הודפס בכמות עותקים קטנה, וזהות כותבו נשארה חסויה. הממצאים פורסמו רק כעת לאחר חקיקת חוק חופש המידע בבריטניה ופנייה של חוקר אקדמי מאוניברסיטה בריטית.
המחקר שכותרתו: "תופעות אוויריות בלתי מזוהות בשמי בריטניה" נמשך ארבע שנים במטרה לברר את השאלה שעלתה מתצפיות של עמ"בים: האם יש שם מישהו? והתשובה, על פי הדוח, היא לא.
וכך מנסח זאת הדוח: "אין בנמצא ראיות המרמזות שהתופעות שנצפו הן ממקור עוין, או שהן מצויות בשליטה של מישהו או משהו מלבד הכוחות הפיזיקליים של הטבע." כמו כן מוסיף הדוח "אין עדויות שקיימים גופים 'מוצקים' העלולים לגרום לסכנת התנגשות ׁ(בכדור הארץ)."
אם אין אנשים ירוקים קטנים שמטיסים צלחות מעופפות, מה רואים כל האנשים שדווחו על עב"מים? הדוח סבור שחלק מן התצפיות נובעות מתופעות ידועות הנגרמות מפגיעת מטאורים, ואולי מקצתן מתופעות דומות פחות ידועות. כותב הדוח טוען שקיימות עדויות רבות התומכות בהשערה שתופעות פיזיות, חשמליות ומגנטיות באטמוספרה התחתונה והעליונה גם הן נראות כעב"מים. כנראה שיש צורך בשילוב נדיר של תנאי מזג אוויר והתפלגות של מטענים חשמליים. מכיוון שהתופעות הטבעיות נדירות כל כך, רוב האנשים הצופים בהן לא מזהים אותן ומפרשים אותן כ"צלחות מעופפות".
ומה לגבי מי שדיווח על "מפגשים קרובים" עם חייזרים? במקרים כאלה קשה מאוד לשכנע את העדים שהם לא ראו באמת את מה שהם חושבים שראו. כאן הדוח מציע הסבר רפואי-פיזיקלי. קירבה לשדות חשמליים שנוצרים מפלזמה (גז מיונן) עשויה להשפיע על כלי רכב ואפילו על המוח. ניסויים רפואיים הראו ששדות מקומיים כאלה גרמו לתגובה מוחית הגורמת לחוויות מאוד חדות וברורות – אבל לא נכונות.
חלק מן המקרים הם בוודאי גם מטוסים שהאירו באור חזק במיוחד, בלונים מוזרים, להקות ציפורים ועוד שבתנאי תאורה מסוימים ובמצבים נפשיים מסוימים אפשר לטעות בהם ולחשוב שהם עב"מים.
השתכנעתם? משרד ההגנה הבריטי השתכנע והודיע שלא מתכונן מחקר נוסף, אלא אם יימצאו ראיות מפתיעות.