האם נמצאו גלי הכבידה?

עולם המדע רוחש שמועות על ההכרזה הקרובה הערב, יום חמישי 11 בפברואר 2016, של צוות (LIGO (Advanced Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory - המצפה הקרקעי המוביל לזיהוי גלי כבידה

עדכון אכן זו היתה ההכרזה ראו ידיעה: "גילוי גלי הכבידה פותח לנו חלון חדש ליקום"

עולם המדע רוחש שמועות על ההכרזה הקרובה הערב, יום חמישי 11 בפברואר 2016, של צוות (LIGO (Advanced Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory - המצפה הקרקעי המוביל לזיהוי גלי כבידה. ההודעה אמורה להתפרסם בכמה מקומות ברחבי העולם בעת ובעונה אחת: בוושינגטון, באיטליה בבריטניה ובאוניברסיטה העברית בירושלים. כמעט כולם מאמינים שהצוות יודיע שמצא גלי כבידה והוכיח ואישר את קיומם. אם אכן כך, אין ספק שהגילוי יוביל לפרס נובל.
אדוות מסתוריות אלה במרחב ובזמן נחזו על ידי איינשטיין בתורת היחסות הכללית. גלי הכבידה נוצרים באירועים האלימים ביותר ביקום כמו סופרנובות, התנגשויות של כוכבי נייטרונים ומיזוגים של חורים שחורים. אלו הם תנודות במרקם של היקום - אדוות במרחב-זמן - שנעות במהירות האור. מרקם המרחב-זמן מתעקל סביב גורם מסיבי, והעיקול הזה יוצר אדווה שחוצה את המרחב גם במקומות אחרים, ממש כמו תנודות סייסמיות המתקדמות בקרום כדור הארץ.

עד שגלי הכבידה מגיעים לכדור הארץ, הם אמורים להיות כבר זעירים ביותר - בסדר גודל של מיליארדית האטום. ולכן נאלצו למצוא דרכים חכמות במיוחד לזהות אדוות חמקמקות אלה. מניחים שהחוקרים יודיעו כי זיהו גלי כבידה שמקורם במיזוג של שני חורים שחורים עצומים.

היכולת לאתר את גלי הכבידה יכולה לפתוח חלון חדש להתבוננות ביקום, כאילו היינו עיוורים עד כה ועכשיו נוכל לראות אותו בדרך חדשה לגמרי. מדענים יוכלו לחקור את היקום המוקדם, חורים שחורים, כוכבי נייטרונים ועוד ועוד באמצעות מעקב אחר גלי כבידה, וודאי שיכולת זו תוביל לממצאים מפתיעים.

עוד בנושא באתר הידען:

• האם נמצאה עדות לקיומם של גלי כבידה?
• אינפלציה, גלי כבידה וקרינת הרקע הקוסמית
• אוזן קשבת להדי המפץ הגדול