"אנו חושבים על זאת כעל ניתוק מכשירי החיאה מדוד אהוב" אומר רוג'ר דיקסון, ראש חטיבת המאיץ בפרמילאב
שילוב העובדה שהמפלגה הרפובליקנית הפכה לאחרונה באופן קיצוני לאנטי מדעית, והעובדה שיש לה רוב בקונגרס אינו מבשר טובות לעתידה של ארה"ב כמעצמה מדעית.
טבטרון (Tevatron), מאיץ החלקיקים המצליח ביותר בעולם נסגר בפעם האחרונה ביום שישי. הוא שיחק תפקיד חשוב במרוץ אחר חיפוש בוזון היגס החמקמק הידוע גם בשם "חלקיק האלוהים", והופעל בידי המעבדה הלאומית למאיצים פרמי.
"אנו חושבים על זאת כעל ניתוק מכשירי החיאה מדוד אהוב" אומר רוג'ר דיקסון, ראש חטיבת המאיץ בפרמילאב.
זוג זרמי האטומים פועלים במקום מאז שנת 1985. "זה יהיה הסוף" אמר ג'ורג'יו ברנרדי, פיסיקאי בפרמילאב. "לאחר מכן נלך ונחגוג". סיכם.
ההחלטה להפסיק את הפעלת המאיץ שמה קץ לעידן נושא פירות שבו השתמשו המדענים בטבטרון כדי לגלות את מקור המסה. הם גם הצליחו להתבונן בחלקיקים שיכלו להסביר את טבע היקום כולו.
טבטרון שיגר פרוטונים ואנטי פרוטונים במנהרה מעגלית באורך של 6 קילומטרים במהירות האור לפני שגרם להתנגשות ביניהם כדי לשחרר חלקיקים חבויים המרכיבים את החומר. טבטרון גילה שלושה מתוך 17 החלקיקים שהמדענים סבורים שהם בסיסיים ביקום. ההצלחה הגדולה היתה בשנת 1995 כארשר גילו בו חלקיק תת אטומי המכונה קווארק על (top quark), האחרון מבין שישה אבני בניין תת אטומיים של החומר שהתגלו.
במהלך הזמן פרסמו המדענים למעלה מאלף מאמרים, ולמעלה מאלף עבודות דוקטורט בהשתתפות מדענים מ-40 מדינות. עדיין נותר לפענח את הנתונים שהצטברו, דבר שיעסיק את המדענים לפחות עוד כשנה.
כעת ייאלצו המדענים בטבטרון להצטרף ל-CERN ולחפש שם את החלקיק החמקמק.