מכשיר המותקן על הלווין היפני-אירופאי-אמריקאי הינודה, מפיק כעת תצפיות חסרות תקדים המאפשרות למדענים לפתח פרספקטיבה חדשה על השאלה בת 50 השנה – כיצד נוצרת רוח השמש
רוחות סולריות שנוצרות בשמש נגרמות כנראה ע"י תהליך המערב את השדה המגנטי העצמתי, זאת לפי מחקר חדש מאוניברסיטת הקולג' של לונדון (UCL) בהתבסס על תצפיות אחרונות של הלווין היפני הינודה.
מדענים ניסו לגלות זמן רב מה מקור הרוחות הסולריות. הספקטרומטר לתמונות אולטרא (EIS), שנמצא על הלווין היפני-אירופאי-אמריקאי הינודה, מפיק כעת תצפיות חסרות תקדים המאפשרות למדענים לפתח פרספקטיבה חדשה על השאלה בת 50 השנה – איך נוצרת רוח השמש. המחקר המשותף פורסם בכתב העת Astrophysical Journal.
דאב ברקר, מחבר מוביל ב UCL אומר: “רוח שמש זהו שטף של גז במיליוני מעלות ובשדה מגנטי, [רוח השמש] חובקת את כדה"א ופלנטות נוספות. שטף זה ממלא את כל מערכת השמש ומחבר בין השדות המגנטים של כדה"א ופלנטות אחרות. שינויים ברוח השמש הטסה המהירה יכולים ליצור הפרעות בחלל הקרוב לכדה"א ובאטמוספירה העליונה שלנו ובכל זאת אנו איננו יודעים מה מפעיל את השטף הזה.”
"אך המחקר האחרון שלנו מציע שמדובר על שחרור של מאגר אנרגיה בשדה המגנטי הסולרי שמספק את הטריגר הנוסף לרוח שמש. האנרגיה המגנטית הזו שמשוחררת נמצאת בעיקר באזורים הבהירים ומלאי הפעילות על פני שטח השמש, הם מכונים אזורי פעילות או חבורות כתמי שמש, שהם ריכוז חזק של שדה מגנטי. אנו מאמינים שהתהליך הבסיסי הזה מתרחש בכל מקום בשמש בכל רמות הסקאלה.”
תמונות שצולמו בפברואר 2007 באמצעות הספקטרומטר של הינודה מראות ששטפי פלסמה חמים מתרחשים בגלל תהליך זה. בקצות אזורי הפעילות בהם מתרחש התהליך, שינויים איטיים ומתמשכים במבנה של השדה המגנטי מובילים לשחרור אנרגיה ולהאצת חלקיקים לאטמוספירה החיצונית החמה של השמש, המכונה קורונה.
החוקרים השתמשו במודלים ממוחשבים של השדה המגנטי של השמש על מנת לזהות את האזורים בהם מתרחש התהליך. האזורים המוצעים ע"י מודל המחשב הושוו למדידות מהירות הגז המגיע מאזור הקורונה של השמש. ההשוואה הראתה שהגז נע כלפי חוץ במהירות של 150 אלף קמ"ש. פי 1000 יותר מהיר ממהירות הרוח בהוריקן.
עוד בנושא באתר הידען