כותרת ההרצאה: יקום שונה
מטרת הפיזיקה היא לגלות ולחשוף את החוקים היסודיים של היקום. למרבה הצער, הניסויים המודרניים המתקדמים חשפו שני היבטים של החוק הפיזיקלי השונים למדי ממה שגליליאו וניוטון תיארו לעצמם. ההיבט האחד הוא, שרבים מן החוקים השימושיים ביותר - נוקשותם של מוצקים, למשל - הם חוקים קיבוציים (קולקטיביים) במהותם, ואין הם חלים על כמות קטנה של חומר. ההיבט השני הוא, שאי אפשר להגיע אל החוקים הקיבוציים החשובים האלה מתוך הסקת מסקנות קפדנית מן החוקים הבסיסיים ביותר, הפועלים, על פי הסברה, בקני מידה קטנים מאוד. הקושי המתמטי הזה אינו היוצא מן הכלל אלא דווקא הכלל בפיזיקה. ואכן, הניסויים המודרניים הנערכים במאיצי חלקיקים מראים לנו שכל חוקי הטבע המוכרים לנו הם חוקים קיבוציים במהותם - הם מופיעים מתוך הפרטים הקטנים באותו האופן שבה מופיעה משמעותו של הציור האימפרסיוניסטי כשאנו צועדים לאחור ומתרחקים ממנו. המשמעות המטרידה של התצפית הזאת היא שתחומים נרחבים של הפיזיקה המודרנית, ובייחוד השאיפה הכפייתית שלנו למצוא את "התיאוריה של הכול", נובעים למעשה מאידיאולוגיה, ובכך הם דומים באופן מטריד לחשיבה הדתית של ימי-הביניים.
רוברט לאפלין קיבל תואר ראשון מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי ואת תואר הדוקטור מן המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס. לאחר מחקר פוסט-דוקטורט במעבדות בל הוא כיהן כחוקר במעבדה הלאומית האמריקאית ע"ש לורנס ליוורמור. ב-1985 הצטרף למחלקה לפיזיקה של אוניברסיטת סטנפורד.
לאחר סדרה של פרסים מכובדים בפיזיקה, זכה פרופ' לאפלים ב-1998 בפרס נובל בפיזיקה ביחד עם הורסט שטורמר ודן צ'וי על ההסבר התיאורטי שפיתח לאפקט הול הקוונטי הפרקציונלי. -2005 הוציא לאור את ספר המדע הפופולרי A Different Universe העוסק בנושא ההרצאה.
ההרצאה תתקיים כאמור ביום שני, 10 בדצמבר 2007, 19:00, חמד"ע , המרכז לחינוך מדעי בתל אביב, רחוב הפרדס 7, תל אביב (מאחורי גן העיר)