הליקוי בארץ הוא זנבו של ליקוי טבעתי שיעבור מעל אפריקה, האוקיאנוס ההודי ואסיה
ליקוי חמה היא התופעה המתרחשת עבור צופה שעבורו דיסקת הירח מסתירה חלק או את כל דיסקת השמש. תופעה זו הינה נדירה וזאת מאחר והירח איננו מקיף את כדור הארץ בדיוק באותו המישור שבו כדור הארץ מקיף את השמש. הפעם לא מדובר בליקוי חמה מלא אלא טבעתי.
מהמועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב נמסר כי ביום שישי הקרוב, ה-15 לינואר 2010 יראה מישראל ליקוי חמה חלקי - הליקוי יראה בשעות הבוקר המוקדמות ויחל כדקה אחת לאחר זריחת השמש. כשעה מאוחר יותר, בעת שיא הליקוי כ 11% עד 16% (תלוי במיקום בישראל) משטח השמש יוסתר ע"י הירח. ניתן לצפות בליקוי באמצעות ציוד מתאים או הקרנת דמות השמש (ראו מאמר בנושא: תצפית בשמש). ליקוי החמה החלקי הבא יראה מישראל ב 4 בינואר 2011.
אזהרה – אין להתבונן בשמש ללא אמצעי הגנה מתאים (ראו: כללי בטיחות בתצפית שמש), תצפית שמש ללא אמצעי הגנה מתאימים יכולה לגרום לנזק בלתי הפיך לעין ואף להתעוורות.
למעשה מה שנראה בישראל יהיה מרכיב מזערי בהצגה גדולה יותר: ליקוי חמה טבעתי, הארוך ביותר באלף השנים הבאות. ליקוי חמה טבעתי מתרחש כאשר השמש יחסית קרובה (ואכן בדצמבר כדור הארץ קרוב ביותר לשמש) והירח במקרה יימצא יומיים לאחר נקודת האפוגיאה שלו – הנקודה הרחוקה ביותר במסלולו. לפיכך יוכלו תושבי האיים המלדיביים והמקרים שם, המצוידים בזכוכיות מפויחות לצפות בטבעת במשך למעלה מעשר דקות.
הליקוי המעגלי ייראה ממסלול ברוחב 300 קילומטרים שישתרע ממרכז אפריקה, האוקיאנוס ההודי ומרכז אסיה. ליקוי חלקי יוכל להיראות בנתיב נרחב יותר הכולל את מזרח אירופה, מרבית אפריקה, אסיה ואינדונזיה.
הליקוי הטבעתי יחל ברפובליקה המרכז אפריקנית בשעה 05:14 שעון גריניץ'. מכיוון שהירח יגיע לאפוגיאה יומיים מאוחר יותר, המרחק הגדול מכדור הארץ יוצר מסלו רחב במיוחד של מעגליות. הצל יחלוף במהיורת דרך אוגנדה, קניה ודרום סומליה בעוד במרכז הקו יגדל משך זמן הליקוי הטבעתי מ-7 ל-9 דקות.
בשעתיים הקרובות תחצה השמש הלוקה את האוקיאנוס ההודי ותפנה מכיוון מזרח-דרום מזרח לעבר צפון מזרח. השלב של הליקוי הארוך ביותר יגיע בשעה 07:06 כאשר עוצמת הליקוי תגיע ל-91.9%. בשלב זה, יגיע משך הליקוי הטבעתי ל-11 דקות ושמונה שניות, וקוטר המסלול יהיה 333 ק"מ. השמש תהיה בגובה של 66 מעלות מעל האופק השטוח שיוצר הים הפתוח. אורך כזה לא יחזור על עצמו למעלה מאלף שנה (23 בדצמבר 3043).
מרכז המסלול ימשיך צפון מזרחה ויגיע למלדיבים ב-07:26. ביר הבירה מייל יימשך הליקוי הטבעתי 10 דקות ו-45 שניות.
המסלול יעבור בין הקצה הדרומי של הודו וצפון סרי לנקה. במרבית האיזורים הללו ניתן יהיה לצפות בטבעת במשך 10 דקות ו-15 שניות. הצל ימשיך למפרץ בנגל, בורמה שם יילך אורך הליקוי ויתמעט[ וגם השמש תרד לגובה של 34 מעלות. בשעה 08:41 יגיע הליקוי הטבעתי לסין, יחצה את הרי ההימלאיה ואת הפרובינציות יונאן וסצ'ואן. צל הירח יעזוב את פני השטח של כדור הארץ בשעה 08:59 מעל חצי האי שנדונג.
במהלך 3 שעות ו-45 דקות יעשה הצל מסלו של כ-12,900 קילומטרים ויכסה כ-0.87% מפני הטשח של כדור הארץ.