נאס"א צילמה את האסטרואיד החולף היום על פני כדור הארץ במרחק בטוח

האסטרואיד 2005 YU55 שקוטרו כ-400 מטרים יתקרב הלילה למרחק של קצת פחות ממסלול הירח. לא צפויה סכנה כלשהי ואפילו לא השפעה עקיפה

אנטנת רשת החלל העמוק של נאס"א בגולדסטון, קליפורניה, צילמו את תמונות המכ"ם של האסטרואיד 2005 YU55. האסטרואיד יחלוף על פני כדור הארץ במרחק בטוח, מעט פחות ממרחק הירח מכדור הארץ בנקודה הקרובה ביותר של התקרבותו (התקרבות האסטרואיד), הלילה (9 בנובמבר) בשעה 01:28.
בפעם האחרונה שבה עצם בגודל כזה התקרב לכדור הארץ היה ב-1976, אף כי האסטרונומים לא ידעו על ההתקרבות הזו בזמן אמת. ההתקרבות הבאה של אסטרואיד בגודל דומה צפויה בשנת 2028.
התמונה צולמה ביום שני, 7 בנובמבר בשעה 11:45 שעון החוף המערבי, או 21:45 שעון ישראל כאשר האסטרואיד היה במרחק של 1.38 קילומטרים מכדור הארץ.
כאמור המרחק הקרוב ביותר אליו יגיע האסטרואיד יהיה 324,600 קילומטר, או כ-0.85 פעמים המרחק מכדור הארץ לירח. ההשפעה הכבידתית של האסטרואיד לא תורגש כלל בכדור הארץ, לרבות על הגיאות ועל הלוחות הטקטוניים. אפ כי מסלולו של האסטרואיד מביא אותו בקרבת כדור הארץ נוגה ומאדים, ההתקרבות לכדור הארץ היום היא הקרובה ביותר לכל אחד משלושת כוכבי הלכת ב-200 השנים האחרונות.
קוטרו של האסטרואיד הוא כ-400 מטר. צורתו כדורית ונראה גם כי הוא מסתחרר לאיטו סביב צירו, במשך 18 שעות, ופני השטח שלו כהים מפחם במדידות האופטיות.
נאס"א גילתה, עקבה ואפיינה את האסטרואידים ואת השביטים המתקרבים לכדור הארץ תוך שימוש בטלסקופים קרקעיים וחלליים. תוכנית תצפיות עצמים קרובי ארץ במעבדה להינע סילוני של נאס"א בפסדינה, קליפורניה המכונה "משמר החלל" גילתה את העצמים, אפיינה כמה מהם ושרטטה את מסלוליהם כדי לקבוע אם מי מהם עשוי לסכן פוטנציאלית את כדור