מדוע איבדו החפרפרות את יכולת השמיעה?

צעדים וקולות נמוכים אחרים מוגברים במחילת החפרפרת, ולכן היא מעדיפה להיות חרשת ולא לשמוע אותם

מה אמרת? לא שמעתיכאשר החיים מתרחשים מתחת לפני הקרקע, אולי אין זה מפתיע שלחפרפרת מסוג Fukomys mole-rats אין שמיעה טובה. אין להם צורך לשמוע דבר, ולכן אזניהם הפכו במהלך הזמן לחסרות תועלת.  לפחות כך גרסה התיאוריה הפופולרית. אולם מחקר חדש, אשר פורסם בכתב העת Naturwissenschaften טוען ההפך מכך. מחברי המאמר מצאו כי צלילים בתדירות נמוכה, כמו אלו הנוצרים ע"י צעדים של בעלי חיים ובני אדם הפוסעים על האדמה שמעל, מוגברים בשוחות ובחפירות תת קרקעיות- תופעה המוכרת כ"אפקט הסטטוסקופ". ייתכן שהחפרפרות אבדו את שמיעתן, החוקרים משערים, כדי להימנע מהפרעות ומשמיעת קולות מוגברים באפקט הסטטוסקופ.
(תמונה PNAS)