מחקר שנערך על פני לא פחות מ-65 שנים בבריטניה ועקב אחר אלפי ילדים שנולדו בשנות השלושים, הראה שילדים ששתו חלב בילדותם נטו בבגרותם לחלות פחות במחלות לב ובשבץ מוחי
"אין חלב היום" טוענים מתבודדי הרמן, להקה בריטית בלהיט משנות השישים. כנראה שזה סימן לסכנה - אבל לא מסוג הסכנות המוזכרות בשיר אלא סכנה בתחלואה גבוהה יותר במחלות לב ובשבץ מוחי.
מדענים בבריטניה ובאוסטרליה טוענים כי שתיית חלב בתקופת הילדות מאריכה את החיים. לפי המחקר, ילדים הצורכים מוצרי חלב עשויים להיות בעלי שיעור תמותה נמוך יותר מאלו שלא, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת heart. לפי המחקר, הסיכוי לתמותה כתוצאה ממחלות לב ומשבץ פחות ב-15-20% אם האדם מקבל בילדותו תזונה עשירה בסידן, במיוחד מצריכת מוצרי חלב ושתיית חלב.
מעקב במשך 65 שנים אשר בחן את הרגלי צריכת מוצרי החלב ותזונה עשירה בסידן, של משפחות החל משנות השלושים של המאה ה-20 הראתה הבדלים במשך החיים של האנשים.
"אבי נהג לומר שחלב הוא המשקה הטבעי היחיד" אמרה איפיון היואס, יו"ר ועדת החלב באיגוד החקלאים של וולס. "תינוקות מתחילים את חייהם בשתית חלב אם המכספק להם תזוה מאוזנת ומלאה, כך שיתרונות החלב הם ידע נפוץ." היא מוסיפה. המסורת של מתן חלב לתלמידי בתי ספר היה נפוץ באירופה במאה ה-20, אך הויכוחים באשר להשפעות ארוכות הטווח של החלב נמשכו כל השנים הללו.
באחד המחקרים הראשונים שנערך בין השנים 1937-1939, נבחנה צריכת המזון של אלפי ילדים מ-1,343 משפחות באנגליה ובסקולטנד באמצעות בחינת צריכת מלאי המזון של בתי האב במשך שבעה ימים. הנתונים אוגדו במחקר קארנגי של הבריאות בבריטניה שלפני המלחמה.
דורות של חוקרים בבריסטול שבאנגליה ובבריסביין שבאוסטרליה ביצעו מעקב במשך לא פחות מ-65 שנים אחר 4,374 מהילדים הללו בין השנים 1948 ל-2005. עד שנת 2005 נפטרו 1,468 מהילדים (34%), לרבות 378 מקרים של מוות ממחלות לב ו-121 מתים משבץ. בעוד האזהרות על כך שגורמים נוספים עלולים להשפיע, ובהם הבדלים סוציואקונומיים, מסכמים החוקרים: "ילדים שתזונת המשפחה שלהם בשנות השלושים היתה עשירה בסידן היו בסיכון נמוך יותר למות משבץ. יתרה מכך, תזונת ילדות עשירה במוצרי חלב או בסידן נקשרה גם לירידה בכל גורמי המוות בתקופת הבגרות.".
מחקר נוסף מהזמן האחרון, שפורסם בכתב העת של המכללה האמריקנית לתזונה גילה ממצאים דומים. המחקר מגלה כי מוצרי חלב מעניקים יתרונות שרידותיים כוללים כנגד מחלות לב, סכרת וסרטן.