החוקרים מדדו את ההשקעה במשאבים סביבתיים לייצור מקור החלבון העיקרי עבור תושבי ארה"ב והתברר כי ייצור בשר בקר דורש שטחים גדולים פי 28 וכמויות מים גדולות פי 11, מאלה שנדרשים לגידול חזירים, עופות ואפילו יותר מהדרוש לייצור חלב.
אנשים עוסקים בחקלאות ומגדלים חיות משק כבר אלפי שנים. תרנגולות, אווזים וברווזים, כבשים, עיזים, חזירים ופרות, מהווים חלק נכבד מכלכלת אוכלוסיות אנושיות רבות ושונות ולאחרונה מתבררת ומתבהרת ״תרומתם״ לאיכות הסביבה.
רבות כבר נכתב על הנזקים שגורם משק החי לסביבה עכשיו מתפרסם מחקר שמודד את הנזקים הנגרמים ע׳י חיות המשק השונות. המחקר שמתפרסם בProceedings of the National Academy of Sciences. קובע חד משמעית כי "ייצור בשר בקר מזיק לסביבה פי 10 יותר מגידול חיות משק אחרות״.
החוקרים מדדו את ההשקעה במשאבים סביבתיים לייצור מקור החלבון העיקרי עבור תושבי ארה"ב והתברר כי ייצור בשר בקר דורש שטחים גדולים פי 28 וכמויות מים גדולות פי 11, מאלה שנדרשים לגידול חזירים, עופות ואפילו יותר מהדרוש לייצור חלב.
הדברים היו ידועים ומקובלים מזה זמן אלא שזו הפעם הראשונה שחוקרים מכמתים את המקובל ונותנים ״תוקף מספרי״ לפגיעה הסביבתית שביצור בשר בקר, זאת ע׳י שימוש בשיטת חישוב שיושמה לגבי החיות העיקריות במשק החי, (חזירים, עופות לבשר, עופות לביצים, בקר לבשר, בקר וצאן לחלב), נמדדו השימוש בשטחים, במים ובחנקן, כמו גם פליטת גאזי חממה.
ע׳י שימוש בנתוני משרד החקלאות של ארה׳ב מהשנים 2000 - 2010 חושבו המשאבים שנדרשו כדי לגדל את החיות המיועדות למאכל, חושבו כמויות החציר, התחמיץ והמזון המרוכז (זרעי כותנה,תירס או סויה) שנדרשו כדי לייצר קילו בשר (עבור כל מין).
פותחו שיטות להשוואת הפגיעה היחסית של מקורות חלבון שונים (חיות שונות), כמו גם ההשפעה על שימוש בשטחים ובמים ומסתבר כי בקר פולט פי חמש יותר גאזי חממה וצורך פי שש יותר מתאן מאשר תרנגולות. כמעלה גירה הבקר יכול להתקיים ממגוון רחב של צמחים אלא שיעילות המרת האנרגיה מהמזון נמוכה והתוצאה היא כי ״מבין החיות שמגודלות לבשר גורם הבקר לפגיעה הגדולה ביותר לסביבה״.
לדברי החוקרים ״להפחתה בייצור/גידול בקר לבשר תהיה השפעה סביבתית חיובית משמעותית,״ מה שפחות נכון לגבי חיות משק אחרות.
החוקרים ממשיכים וטוענים כי ״גם ללא צימחונות ניתן להתנהג באופן הוגן ע׳י חישוב הפגיעה לסביבה, סילוק בשר הבקר מהתפריט והחלפתו במקורות חלבון מהחי שמיוצר ביעילות (למשל ביצים) יגרום לשיפור סביבתי גדול יותר מאשר מעבר לצמחונות״.
בסיכום סופי קובעים החוקרים כי: ״יותר מ 60% מהעומס של גידול חיות משק (בארה"ב) על הסביבה נובע מגידול בקר לבשר ״,
חוקרים אחרים מהמרכז לאקולוגיה והידרולוגיה באנגליה UK's Centre for Ecology and Hydrology ממליצים על יישום מסקנות המחקר בארה"ב וגם באירופה, ומציינים את הפגיעה של גידול בקר לבשר בגלל השילוב של יעילות יצור נמוכה ונפח גדול מאוד.
ואני אוסיף כי אין זו קריאה לצימחונות (בטח לא לטבעונות) אלא נסיון הכוונה לצרֿכנות הוגנת והגיונית.