כוכב מאסיבי שהשיל את השכבות החיצוניות שלו, שכעת מקיפות אותו, חולק מאפיינים רבים עם הסופרנובה המפורסמת מ-1987 לפני התפרצותה.
במרכז התמונה החדשה של טלסקופ החלל האבל מרחפת עין סגולה חסרת עפעפים המתבוננת בנו דרך החלל. זהו עצם שברירי הידוע בשם הרשמי SB2007-1 או בקיצור SBW1, ערפילית שכוכב גדול נמצא במרכזה. הכוכב היה במקורו מאסיבי פי עשרים מהשמש שלנו, וכעת הוא ממוסגר בתוך טבעת מסתחררת של גז בצבע סגול. אלו הם שרידים של עידן מרוחק שקדם למאורע שבו השיל הכוכב את השכבות החיצוניות שלו דרך פעימות אלימות ורוחות חזקות.
ואולם לא מדובר בסתם כוכב, המדענים אומרים כי הוא עומד להפוך לסופרנובה. לפני 26 שנה, כוכב שהראה מאפיינים דומים התפרץ כסופרנובה SN 1987A. תמונות מוקדמות של SN 1987A הראו מאפיינים דומים ל-SBW1. לשניהם היו טבעות זהות והם היו בערך בעלי אותו הגודל ובני אותו גיל. הם גם נעו במהירויות דומות, שניהם היו באתרי HII דומים, והיתה להם בהירות דומה. במובנים אלה, SBW1 הוא העתק של SN 1987A לפני שהתפוצץ, ושלא במפתיע, האסטרונומים אוהבים לחקור אותם ביחד.
SBW1 נמצא במרחק 20 אלף שנות אור ולכן יהיה בטוח להתבונן בסופרנובה כאשר זו תתרחש. אם נהיה בני מזל, היא עשויה להתרחש בתקופת חיינו.