מדוע השיער שלנו מלבין ואיך מחזירים לו את הצבע?

אנשים ששיערם מלבין מפתחים עקה חמצונית ניכרת בעקבות אגירת מי-חמצן בזקיקי השיער שלהם, מה שגורם לשיערם להלבין מהפנים אל החוץ

חוקרים אירופאיים גילו מדוע השיער שלנו מלבין בתקופת הזקנה – אנשים ששיערם מלבין מפתחים עקה חמצונית ניכרת בעקבות אגירת מי-חמצן בזקיקי השיער שלהם, מה שגורם לשיערם להלבין מהפנים אל החוץ. בנוסף, החוקרים מצאו תרופה המסייעת להיפוך התהליך ולהחזרת צבעו המקורי של השיער. נמצא כי תרופה זו יעילה גם עבור מחלת העור בהקת (ויטיליגו, vitiligo, המחלה ממנה סבל מייקל ג'קסון).

"אובדן פתאומי של צבע העור והשיער המקורי יכול להשפיע עמוקות על האנשים החווים זאת ובדרכים רבות," אמרה הרופאה Karin U. Schallreuter, כותבת המאמר מהמכון למחלות פיגמנטריות בשיתוף פעולה עם חוקרים מאוניברסיטת Greifswald בגרמניה, והמרכז למדעי העור בביה"ס למדעי החיים באוניברסיטת ברדפורד בבריטניה. "הוכחנו כי אכן יש שיפור באיכות החיים של אנשים לאחר חידוש הפיגמנטציה, חידוש מלא או חלקי."

על מנת להגיע לפריצת דרך זו, החוקרים בחנו קבוצה בינלאומית של 2411 מטופלים החולים בויטיליגו. החוקרים מצאו, לראשונה אי-פעם, כי חולים בעלי ויטיליגו הם בעלי אותה עקה חמצונית כפי שנצפה בחולים אחרים שמחלתם קשורה לשיבוש בפעילותם של נוגדי חמצון בתוך גופם, לרבות פעילות פחותה או לקויה של האנזימים קטלאז (catalase, אנזים המפרק מי-חמצן), תירודוקסין רדוקטאז (thioredoxin reductase) והאנזים האחראי למנגנוני תיקון בשםmethionine sulfoxide reductases. ממצאים אלו נסמכים על מדע בסיסי ועל תצפיות קליניות והם שהובילו לתוצאות מוצלחות במטופלים בכל הקשור לפיגמנטציה מחודשת של העור והריסים.

"מזה דורות רבים מומצאים טיפולים שונים לשם הסתרת השיער המלבין," אמר העורך הראשי של כתב-העת המדעי The FASEB Journal, "אולם כעת, לראשונה אי-פעם, נמצא טיפול מעשי המטפל בשורש הבעיה. על אף העובדה כי אלו חדשות מרעישות, הממצא המרגש עוד יותר הוא שהטיפול הזה יעיל גם כנגד ויטיליגו. מחלה זו, למרות היותה קוסמטית במהותה, עלולה לגרום להשפעות חברתיות-נפשיות רציניות באנשים הלוקים בה. בפיתוח טיפול יעיל למצב זה טמון הפוטנציאל לשיפור משמעותי ברווחת חייהם של אנשים רבים."

במילים אחרות, החזרת הצבע לשיער השיבה תוסיף לא רק לבריאות, אלא גם לאיכות החיים של כולנו.

הידיעה על המחקר