מחירי שיא של רבים מסוגי המזון דוחפים מיליוני בני אדם לרעב ותורמים לאי השקט במדינות כגון אלג'יריה, תוניסיה, מצרים ותימן. כך אמר נשיא הבנק העולמי רוברט זוליק
מחירי שיא של רבים מסוגי המזון דוחפים מיליוני בני אדם לרעב ותורמים לאי השקט במדינות כגון אלג'יריה, תוניסיה, מצרים ותימן. כך אמר נשיא הבנק העולמי רוברט זוליק.
בינואר הגיעו מחירי המזון לשיא של 20 שנה מאז החל האו"ם לעקוב אחר עלויות המזון. השיא במחירים דחף 44 מיליון בני אדם לעוני קיצוני מאז יוני, אומר זוליק במפגש שרי האוצר של עשרים המדינות המפותחות שהתקיים בסוף השבוע בפריס.
"אלו העניים המתמודדים כיום עם לחץ להאכיל את עצמם ואת בני משפחתם - כאשר למעלה ממחצית הכנסתן של משפחות עניות מוקצה למזון בסיסי". אמר. "מחירי המזון נמצאים כעת ברמות מסוכנות."
ארגון האו"ם למזון וחקלאות מעריך כי עלות המזון - כפי שהדבר מתבטא במדד מחירי המזון, עלה ב-3.4% בינואר בהשוואה לדצמבר 2010, ובכמעט 30% מהמחירים של לפני כשנה.
אירועי מזג אוויר קיצוני ובפרט תופעת לה-ניניה שחומרתה עלתה עקב התחממות כדור הארץ, לרבות השריפות בקיץ 2010 ברוסיה וההצפות בפקיסטן ובאוסטרליה תרמו להגבלת היצע המזון ועליית המחירים. גם קודם לגידול הדרמטי במחירי המזון, כ-925 מיליון בני אדם חיו בתת תזונה לפי נתוני האו"ם. הגידול במחירי המזון גם יכול להגדיל את הסיכון של חוסר יציבות פוליטי. לפי ארגון המזון והחקלאות של האו"ם, עליה במחיר מצרכי המזון המפוקחים ב-30% מאז ספטמבר במוזמביק גרם לתסיסה חברתית, שהפעילה לחץ מספיק גדול על הממשלה כדי שזו תגדיל את הסובסידיות.
זוליק הסביר לשרי האוצר ה-G-20 כי השנה שימשו מחירי המזון הגבוהים כזרז למתיחות החברתית באלג'יריה, מצרים, תוניסיה ותימן.
מדד מחירי המזון משקף שינויים חודשיים במחירים העולמיים של חמישה סוגי מוצרים לרבות בשר, חלב, דגנים, שמנים ושומנים, וכן סוכר.
הגידול החד ביותר נרשם בדגנים, בסוכר ובשמנים. בתוך שלושה חודשים מחירי הסוכר עלו ב-20% ומחירי השמנים עלו ב-22%. בינואר זינקו מחירי הדגנים ב-73% בהשוואה ליוני 2010.
בדו"ח שפרסם לאחרונה האו"ם עולה כי השטפונות בסרי-לנקה הרסו יותר מ-30% מיבול האורז במדינה, וגשמים מעל הממוצע בדרום יבשת אפריקה גרמו לחוסר בטחון במזון גם שם.
בשבוע שעבר הוציא הארגון התראה כי חורף יבש באורח קיצוני במישורי צפון סין, חגורת החיטה של המדינה, עשויים לסכן את ייצור החיטה.
ואולם העליה במחירים לא היתה אחידה, בכמה מקומות באפריקה, הודות ליבולים מוצלחים, מחירי המזון נשארו יציבים. גם מחירי האורז מסייעים בכך שלא עקבו אחר המגמה מעלה. אבדורלרזה הבאסיין, כלכלן בכיר ב-FAO אמר כי מחירי האורז נשארו מתחת לרמה הממוצעת של 2010 וכ-50% מתחת לרמות של 2007 ו-2008, דבר הנותן בטחון כלשהו לפחות במדינות שבהם האורז הוא מזון חשוב, כגון אסיה.
הסיבה לעליות המחירים הנוכחיות - כאמור פגעי מזג האוויר - שונות מאלו של השיא הקודם במחירי המזון שנרשם ב-2008. אז גרמו מחירי הדלק הגבוהים - כ-150 דולרים לחבית, לעליה בתעריפי הובלת המזון. עליית מחירי הדלק גרמה ליצרנים לשקול שימוש בביו-דלק כחלופה לדלקים, והדבר גרם לעליה נוספת במחירי המזון. גם מגבלות יצוא שכפו כמה ממשלות גרמו למחסור במזון ולעליית המחירים הנוכחית, אומרים באו"ם.