מחקר חדש מאוניברסיטת קיוטו מגלה שלמרות האמונה הרווחת, כלבים אינם בהכרח שופטים התנהגות אנושית – גם לאחר שצפו באנשים מתנהגים באכזריות או באדיבות
רבים מאמינים שלכלבים יש "חוש שישי" שמאפשר להם לזהות אנשים טובים או רעים. אך מחקר חדש מאוניברסיטת קיוטו ביפן מצביע על כך שייתכן ואנחנו מעניקים לכלבים יותר מדי קרדיט בתחום הזה.
במסגרת המחקר נבחן כיצד מגיבים כלבים להתנהגות אנושית כלפי כלבים אחרים. החוקרים הציגו לכלבים סיטואציה שבה אדם אחד האכיל כלב, בעוד אחר סירב לעשות זאת. בהמשך ניתנה לכלב שצפה באירוע האפשרות לבחור עם מי מהאנשים לתקשר.
התוצאה הפתיעה את החוקרים: הכלבים לא הראו העדפה ברורה כלפי האדם הנדיב, גם לאחר צפייה בהתנהגותו וגם לאחר אינטראקציה ישירה איתו. "ייתכן שהיכולת של כלבים לבנות מוניטין לבני אדם מורכבת מכפי שחשבנו", אומרת ד"ר הוי-לאם ג'ים, שהובילה את המחקר.
אמונות מול מציאות
בעוד שקופים הוכחו בעבר כמי שמסוגלים להעריך התנהגות אנושית, תוצאות המחקרים לגבי כלבים היו עד כה מעורבות. מחקרים קודמים אף הראו שכלבים וזאבים שגדלו עם בני אדם אינם מפתחים שיפוט מובהק כלפי התנהגותם.
במחקר הנוכחי, שנערך עם 40 כלבים מבויתים בגילאים שונים, נבדקה גם השפעת הגיל וההתפתחות על יכולת השיפוט. הכלבים התבוננו בהתנהלות בין שני אנשים לכלב שלישי, אך גם לאחר מכן – התנהגותם כלפי שני בני האדם הייתה אקראית.
מגבלות המחקר
לדברי החוקרים, ייתכן שהשיטה עצמה לא אפשרה לגלות את מלוא היכולת של הכלבים. "שימוש במבחן של בחירה בין שני אנשים אולי לא משקף את הדרך שבה כלבים באמת שופטים בני אדם", מסבירה ג'ים.
החוקרים ממליצים להרחיב את המחקר לכלבים בעלי רקעים שונים – כמו כלבי רחוב, כלבי שירות ומשטרה – ולבחון את השפעת ניסיון החיים על שיפוט חברתי.
המסקנה בינתיים
למרות התחושות שלנו, עדיין לא ברור אם כלבים באמת יודעים מי "אדם טוב" ומי לא. ייתכן שהם מבינים התנהגות אנושית אחרת מכפי שאנו חושבים – או שאולי הם פשוט פחות שיפוטיים ממה שדמיינו.
עוד בנושא באתר הידען: