לפחות בטיסות הראשונות תסתפק נאס"א בארבעה נוסעים בחללית שתחליף את המעבורות במקום התכנון המקורי – ששה
כדי לחסוך משקל, שוקלים בנאס"א אפשרות להסרת שתי כסאות מרכב הנוסעים אוריון. מנהל תוכנית קונסטלישן אומר כי האפשרות לתכנון מחדש של אוריון נידון ביחד עם השותפים לתחנת החלל הבינלאומית למרות העובדה שהיכולת התפעולית המקורית היתה לשגר רכב בעל ששה מושבים. אף כי צוות תחנת החלל יגדל לששה בסוף מאי, נאס"א משוכנעת שאובדן שתי מקומות באוריון לא יגרום בעיה תפעולית, כל עוד ישנן חלליות סויוז בשטח.
בשבוע שעבר דיווח העיתון אורלנדו סנטינל כי בגלל בעיות תקציב, לא תוכל תוכנית קונסטלישן לעמוד בלוח הזמנים של החזרה לירח לפני 2020, איחור של שנתיים לתוכנית המקורית (2018). כעת מודאגים מהנדסי נאס"א כי משימת הירח עלולה להחליק עוד כמה שנים קדימה.
כדי לפצות על חדשות רעות אלה, שוקלים בנאס"א את האפשרות להפחית מסה מחללית האוריון הראשונה שתטוס על גבי טיל ארס-1. הנושא עלה לאחר שג'ף האנלי, מנהל תוכנית קונסטלישון ומפתח אוריון במסגרתה, אמר כי תכנון אוריון היה בתוך פלוס מינוס כמה מאות קילוגרמים מתוך המקסימום של כ-10 טון, המוכתב בידי דרישות הבטיחות לנחיתה עם שניים מתוך שלושת המצנחים במקרה שמצנח אחד ייכשל בעת הנחיתה.
"נכון לעכשיו, אנו נמצאים על הקצה ולפיכך נתחיל עם ארבעה נוסעים, אמר אנלי. "הדבר מאפשר לנו לפתח בינתיים גרסה משותפת לחללית הירחית ולזו שתגיע לתחנת החלל אך אנו נתכנן גם גרסה של ששה כך שנוכל להגדיל את הקיבולת אם נידרש לכך."
"בכל מקרה הרוסים יציבו תמיד סויוז או נגזרת שלה בתחנה כך שבמקרה שיווצר צורך בנטישת התחנה, תהיה שם תמיד סויוז אחת וחללית אוריון אחת.