גלקסיה בעטיפת צלופן

תמונות מורכבות כמו זו של הגלקסיה M101 מאפשרות לאסטרונומים לראות כיצד תצורות בחלק אחד של הספקטרום תואמות אל אלה שרואים בחלקים האחרים

נאס"א פרסמה בשבוע שעבר תמונה מורכבת מחלקים שונים של הספקטרום ובה נראית גלקסית השבשבת (M101) כמו צעצוע של ילדים בעטיפת צלופן. התמונה היפה הזו משלבת נתונים מתחומי האינפרה אדום, האור הנראה, האולטרה סגול וקרני ה-X מארבעה טלסקופים מסלוליים של נאס"א. זה כמו לצפות בתמונה שצולמה במצלמה רגילה, מצלמה אולטרה-סגולה, משקפי ראיית לילה ותצלום רנטגן הכל בו זמנית.

ואולם בתוך המראה המולטי-ספקטרלי, ניתן לראות הן כוכבים זקנים והן צעירים המפוזרים לאורך הזרועות הספירליות הפצועות של M101. תמונות מורכבות כמו זו מאפשרות לאסטרונומים לראות כיצד תצורות בחלק אחד של הספקטרום תואמות אל אלה שרואים בחלקים האחרים.

גלקסית השבשבת נמצאת בקבוצת העגלה הגדולה (או הדובה הגדולה). היא גדולה ב-70% משביל החלב שלנו, וקוטרה הוא 170 אלף שנות אור. היא נמצאת במרחק של 21 מיליון שנות אור מכדור הארץ. משמעות הדבר היא שהאור שאנו רואים עזב את הגלקסיה לפני 21 מיליון שנים – הרבה מיליוני שנים לפני שבני אדם צעדו על כדור הארץ.

לידיעה ביוניברס טודיי