המחקר, שפורסם באינטרנט בכתב העת Environmental Research Letters, מראה כי הבצורת של השנים 2012-2016 הגדילה כמעט פי ארבעה את האזור שנשרף קשות, בהשוואה לבצורת הקרירה יחסית של 1987-1992 זו בוודאות תוצאה של משבר האקלים מעשה ידי אדם
התדירות והחומרה של שריפות יער בחוף הצפוני של קליפורניה גדלו ב-10 אחוזים לעשור מאז 1984 (שהם כ-46% על פני כל התקופה. כך עולה ממחקר מאוניברסיטת קליפורניה, דייוויס, המקשר את מגמות האקלים עם ההחמרה המתפשטת של השריפות כמו אש בשדה קוצים.
המחקר, שפורסם באינטרנט בכתב העת Environmental Research Letters, מראה כי הבצורת של השנים 2012-2016 הגדילה כמעט פי ארבעה את האזור שנשרף קשות, בהשוואה לבצורת הקרירה יחסית של 1987-1992.
"חומרת השריפות הטבעיות גדלה בארבעת העשורים האחרונים", אמר המחבר הראשי יוהאן הואנג, סטודנט לתואר שני באוניברסיטת קליפורניה בדייוויס. "גילינו שהשריפות היו הרבה יותר גדולות וחמורות בשנים יבשות וחמות בהשוואה לתנאי אקלים אחרים".
אזור המחקר כולל את מישור החוף ואת ההרים המוקפים בשפלות סנטרל ואלי ממזרח ונמתחים צפונה עד הרי קלמאת' (Klamath). האנדרטה הלאומית (שמורת טבע) הרי השלג בריסה שוכנת בחלק הדרום-מזרחי של איזור זה. איזור זה וכמה אזורים המתוארים במחקר, הושפעו מאש בשדה קוצים בחודשים האחרונים במהלך גל החום ועונת השריפות הטבעיות הגדולה ביותר שתועדה בקליפורניה.
"רוב השריפות המתרחשות כעת מחריפות על-ידי גל חום זה," אמר ג'ין יופאנג, פרופסור חבר במחלקת הקרקע, האוויר והמים של אוניברסיטת דייוויס ושותף לכתיבת המאמר. "המחקר שלנו מראה כיצד תנאי יובש ממושכים מובילים להתנהגויות קיצוניות של שריפות פרא, במיוחד כאשר הן חופפות לטמפרטורות חמות יותר."
ההבדל החם והיבש
המדענים השתמשו במודל למידת מכונה המאפשר חיזוי כמעט בזמן אמת של הסבירות של רמות שונות של חומרת אש. המודל מראה כי במהלך שנים יבשות, החלקים הצפון-מערביים והדרומיים של אזור המחקר נמצאים בסיכון גבוה במיוחד לשריפות בחומרה גבוהה, אם כי האזור כולו רגיש.
על-פי הנתונים מן העבר, כ-36% מכלל השריפות בין 1984 ל-2017 באזור הממופה היו בחומרה גבוהה, כאשר בשנים יבשות חומרת האש גבוהה בהרבה. עם זאת, במהלך השנים הרטובות, רק כ-20% מהשריפות נחשבו לשריפות בחומרה גבוהה, בעוד שהשאר היו בחומרה בינונית או נמוכה. טמפרטורה גבוהה יותר הגבירה עוד יותר את חומרת השריפות.
המחקר מדגיש את החשיבות של תכנון זהיר של שימוש בקרקע וניהול היער באזורים הפגיעים ביותר של המדינה כדי להפחית את הסיכון לשריפות גדולות וחמורות ככל שהאקלים הופך יבש וחם יותר.
לדברי ג'ין, "אלה דברים שאנחנו יכולים לשלוט בהם בטווח הקצר. "לתעדף אזורים בסיכון גבוה זה משהו מעשי יותר כדי להפחית את הנזקים".
שריפות הענק באוסטרליה: התקשורת מצניעה את הקשר למשבר האקלים