טלסקופ החלל האבל צילם קשר בהיר של גז שפגע בו סילון בלתי נראה מהחור השחור, המרוחק רק 15 שנות אור ממנו. החור השחור בוודאי נראה מזהיר לפני מיליארדי שנים כקוואזר (גוף מעין כוכבי), כשהגלקסיה הצעירה שלנו ניזונה מהרבה גז נופל. אבל אחרי כל הזמן הזה החור השחור פועל באופן ספורדי, ולא מוכן לנמנם
זה מראה מורכב של קרני רנטגן, גז מולקולרי וגז מיונן חם קרוב למרכז הגלקסיה. הצורות בצבע כתום הן גז מימן זוהר. אחת הצורות האלה, בקצה העליון של הסילון (ראו תמונה מבוארת בהמשך) מפורשת כענן מימן שפגע בו הסילון שנע החוצה. הסילון מפזר את הענן לקנוקנות שנעות לכיוון צפון. בהמשך למטה ליד החור השחור נמצאות תצפיות קרני רנטגן של גז מאוד מחומם בכחול וגז מולקולרי בירוק. הנתונים האלה הם עדות לכך שלחור השחור מתווספים מדי פעם כוכבים או ענני גז, והוא פולט חלק מהחומר המאוד חם לאורך ציר הסיבוב שלו. קרדיט: NASA, ESA, and Gerald Cecil (UNC-Chapel Hill); Image Processing: Joseph DePasquale (STScI)
יש סרטי מדע בדיוני שבהם מפלצת רדומה, כמו למשל גודזילה, מתעוררת פתאום ומתחילה להשתולל. פעם חשבו שבגלקסיית שביל החלב שלנו יש מפלצת רדומה בליבה, חור שחור ששוקל פי ארבעה מיליון ממסת השמש שלנו. אבל יש יותר ויותר הוכחות לכך שהחור השחור מתעורר מדי פעם וזולל כוכב או ענן גז אומללים שנופלים לתוכו. לאחר מכן נפלטות מסביבת החור השחור "קרני מוות" של קרינה וחלקיקים שנעים במהירות הקרובה למהירות האור. ההתפרצות המתועדת הגדולה ביותר הייתה לפני שני מיליון שנים. זה נראה בבירור בסילונים גדולים של פלסמה בצורת שעון חול, שמשתרעים הרבה מעל ומתחת למישור של הגלקסיה שלנו. גלי הלם דו-קוטביים מההתפרצות של החור השחור חיממו את הגז מחוץ למישור הגלקסיה והוא זוהר בקרני גאמה ורנטגן.
טלסקופ האבל מצא הוכחות נסיבתיות לכך שהחור השחור עדיין רוחש זמן רב אחרי ההתפרצות המוקדמת. המחקר של האסטרונומים של האבל מזכיר חפירה ארכיאולוגית בנסיון להציץ דרך הזיהום הבין כוכבי של יריעות עבות של אבק וגז שבין כדור הארץ ומרכז הגלקסיה, המרוחק מאיתנו 27,000 שנות אור. האבל צילם קשר בהיר של גז שפגע בו סילון בלתי נראה מהחור השחור, המרוחק רק 15 שנות אור ממנו. החור השחור בוודאי נראה מזהיר לפני מיליארדי שנים כקוואזר (גוף מעין כוכבי), כשהגלקסיה הצעירה שלנו ניזונה מהרבה גז נופל. אבל אחרי כל הזמן הזה החור השחור פועל באופן ספורדי, ולא מוכן לנמנם כל עוד יש חטיפים בסביבה
ב-2013 התקבלו הוכחות לסילון דרומי קצר ועבה ליד החור השחור מקרני רנטגן שהתגלו על ידי צ'נדרה וגלי רדיו שהתגלו על ידי טלסקופ ה-VLA ג'נסקי בסוקורו, ניו מכסיקו. נראה שגם הסילון הזה מתחיל כגז ליד החור השחור.
עוד בנושא באתר הידען: