מאסק חשף זאת לאחרונה, וחוקרי אוטיזם מבקשים להיעזר בכך כדי לקדם את ההבנה של תכונותיהם הייחודיות ומוחם השונה של האנשים על הזרם האוטיסטי
מאת Punit Shah פרופסור חבר לפסיכולוגיה, אוניברסיטת באת', לוקה הרגיטאי, דוקטורנטית לפסיכולוגיה, אוניברסיטת באת', ולוסי אן ליווינגסטון, מרצָה לפסיכולוגיה, קינגס קולג' לונדון
איל העסקים והבעלים החדש של טוויטר אילון מאסק חשף לפני זמן מה שהוא אוטיסט. מאסק, האדם העשיר בעולם, הוא אוטיסט. מאסק, עמית בחברה המלכותית היוקרתית ואיש השנה של טיים לשנת 2021, הוא אוטיסט. אחד האנשים המפורסמים ביותר על פני כדור הארץ הוא אוטיסט. אולי כדאי להפנים את זה?
כחוקרי אוטיזם, אנו חושבים שחשוב להעלות את המודעות לאוטיזם ולשפר את היחס אליו. כיום גוברת ההערכה ל"גיוון העצבי" בחברה, במיוחד במגזר המדע והטכנולוגיה. בעבר התקיים דיון על איך אנשים, כמו קמפיינרית הסביבה גרטה תונברג, יכולים להיות פעילים גדולים בשל התכונות האוטיסטיות שלהם (אם כי אין קשר סטטיסטי בין אוטיזם לאיכות הסביבה).
מפתיע, אם כן, שהיה כל כך מעט דיון על האוטיזם של מאסק. לא רק שזה יהיה שימושי להבנת מאסק, שהוא כיום דמות משפיעה אך זוכה לביקורת הולכת וגוברת, אלא שזה גם עשוי לתרום רבות להדגשת חוזקות וקשיים הקשורים לאוטיזם.
חשוב לזכור שהוא לא מייצג את האוכלוסייה האוטיסטית ולא את הכללית. אבל, אם אנחנו מאמינים שחוויות אינדיבידואליות חשובות, הסיפור של מאסק הוא הזדמנות ללמוד עליו, יחד עם אוטיזם ומגוון עצבי. בהתחשב במעמדו המשפיע בחברה, כדאי לנסות להבין את מאסק ולא להוריד את הנושא מהשיח הציבורי ולהחמיץ את ההזדמנות.
בריונות
מאסק שיתף סיפורים על הקשיים החברתיים שלו כילד. הוא מדווח על בריונות ועל כך ש"כמעט הוכה למוות" בגלל היותו שונה. בסרט תיעודי, אמו של מאסק מדברת עליו כעל "גאון צעיר", אבל גם ילד ביישן ומביך ללא חברים. למאסק יש מה שפסיכולוגים מכנים "היסטוריה התפתחותית" בעלת מאפיינים אוטיסטים וחוויות שליליות של אי קבלה בילדות.
ההתעללות שהופנתה כלפי מאסק בשל היותו אוטיסט נמשכה אל תוך הבגרות, כאשר בכיר בטוויטר כינה אותו "בעל צרכים מיוחדים ממש" ו"לוני טון". זה משקף למרבה הצער את הבריונות שאנשים על הרצף האוטיסטי מתמודדים איתה במקום העבודה ובאופן כללי יותר.
עוינות כזו נחשבת כמסבירה חלקית מדוע אנשים על הרצף האוטיסטי מתמודדים עם שיעורי האבטלה הגבוהים ביותר מבין כל קבוצות הנכים. מאסק נמצא בעמדה הרבה יותר חזקה להגן על עצמו מרוב האחרים. אבל ייתכן שהבריונות שהוא חווה במהלך חייו מסבירה את יחסו המתגונן ולוחמני בטוויטר.
כדאי גם לזכור שלמרות שמאסק נראה חסון מבחינה רגשית, לעתים קרובות קורה יותר מתחת לפני השטח עבור אוטיסטים ואנשים חריגים רגשית. המחקר שלנו מראה כי אנשים על הרצף האוטיסטי משתמשים באסטרטגיות התמודדות מתישות מבחינה פסיכולוגית, כגון "מיסוך" או הסתרת העצמי האותנטי שלהם, מה שעלול להחמיר את הבריאות הנפשית. זו הסיבה שאוטיזם נחשב ל"נכות בלתי נראית".
חשיבה מילולית
אוטיזם קשור לעיתים גם לצורת חשיבה מילולית. זה בא לידי ביטוי בכך שמאסק נשא פיזית כיור אמבטיה לתוך מטה טוויטר, עליו הוא קיבל לאחרונה בעלות, כהמחשה של הביטוי הנפוץ "תן לזה לשקוע פנימה" (משחק מלים באנגלית: let that sink in).
זה היה, כמובן, פעלול פרסומי, אבל יכול להיות שהוא גם עשה מחווה קומית מהעובדה שניבים רבים אינם ממש הגיוניים. השימוש הלא מילולי במילים כאלה לא בהכרח בא באופן טבעי לאנשים על הרצף האוטיסטי.
בעוד חלק מהאנשים מבינים ומעריכים את סגנון ההומור הלא קונבנציונלי הזה, רבים עלולים לחשוב שהוא מוזר או לא הולם. הדבר כנראה תרם לדעות המקוטבות על מאסק, שעשויות לשקף בחלקן הבדלים בהומור בין אוטיסטים ללא אוטיסטים, כפי שעולה ממחקרים.
בהופעתו בתוכנית הסאטירה סאטרדיי נייט לייב, מאסק עצמו הגיב על האופן שבו סגנון התקשורת האוטיסטי שלו יכול להיות יוצא דופן והומוריסטי: "לא תמיד יש לי הרבה אינטונציה או וריאציה באופן שבו אני מדבר ... מה שאומרים לי נשמע כמו קומדיה נהדרת".
דרך דיבור יוצאת דופן אכן נקשרה לאוטיזם במחקר. לדוגמה, אנשים על הרצף האוטיסטי עשויים להיות בעלי תכונות אקוסטיות שונות של הדיבור שלהם, כגון גובה הצליל, אשר יכול לגרום להם להיראות בוטה או גס. כך עשוי גם מאסק להיתפס בעקבות רכישת ענקית המדיה החברתית טוויטר.
ההישגים של מאסק עשויים גם לשקף את החוזקות האוטיסטיות במדע ובטכנולוגיה שראוי לחגוג. בראיון בשנה שעברה הוא דיבר על כך שהוא גילה כי "לבלות את הלילה לבדי בתכנות מחשבים זה מתגמל".
מסירות זו לתחומי עניין ספציפיים, במקום פעילויות קונבנציונליות מבחינה חברתית כגון משחק עם חברים בילדות, עשויה להסביר מדוע לחלק מהאנשים על הרצף האוטיסטי יש כישרונות יוצאי דופן ולעתים הם יכולים לגבור על אנשים שאינם אוטיסטים במשימות מסוימות. המחקר על כך דליל אך הולך וגדל.
היותו של אחד האנשים המפורסמים בעולם אוטיסט תמיד מעלה את המודעות לאוטיזם. זה מה שחוקרים, ארגוני צדקה וקהילת האוטיזם מנסים לעשות כבר עשרות שנים. אם לזכור כי מאסק אוטיסט יכול לקדם את המאמץ הזה, זה עשוי להיות כדאי.
עוד בנושא באתר הידען: