שתל אלחוטי שממיר גלוקוז בדם לחומר שהכליות מפרישות החזיר את רמות הסוכר לנורמה בתוך שעה בעכברים שמנים עם סוכרת מסוג 2. במשך שישה שבועות ירדו העכברים במשקל וירדו גם רמות השומנים בדמם, בלי אינסולין ובלי תרופות.
השמנה וסוכרת מסוג 2 מחזקות זו את זו, ושילובן נקרא לעיתים "דיאבסיטי" (diabesity). לטיפולים הקיימים יש מגבלות: ניטור סוכר והזרקת אינסולין אינם תמיד מדויקים או מותאמים אישית, ולתרופות החדשות יש תופעות לוואי ועלות גבוהה. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Science מציע גישה אחרת, שאינה מבוססת על תרופה.
את המחקר הוביל ד"ר דבאסיס מאיטי, במעבדתו של פרופ' מרטין פוסנגר מ-ETH ציריך ומאוניברסיטת באזל.
איך השתל פועל
השתל נקרא ECHO. במרכזו זרז עשוי זהב מעוטר בפלטינה, שמבצע תגובה אלקטרוכימית: הוא ממיר את הגלוקוז שבדם לגלוקונאט, חומר שהכליות מסוגלות להפריש. השתל מקבל אנרגיה באופן אלחוטי ומחובר דרך טלפון חכם לחיישן סוכר רציף. כשרמת הסוכר בדם עוברת סף שנקבע מראש, השתל מופעל אוטומטית.
התוצאות בעכברים
החוקרים בחנו את השתל בעכברים שמנים עם סוכרת מסוג 2. הפעלה בהספק נמוך (0.75 וולט ו-10 מיליאמפר) החזירה את רמות הסוכר בדם לטווח התקין בתוך שעה. חילוף החומרים של העכברים עבר מניצול גלוקוז לניצול שומן.
על פני שישה שבועות ירדו משקל הגוף ורמות הטריגליצרידים בדם, ועלו רמות חומצות השומן החופשיות וגופי הקטון. החוקרים לא זיהו אירועים של סוכר נמוך מדי (היפוגליקמיה), ולא מצאו השפעות שליליות על תפקודי הגוף, על דלקת או על ההתנהגות.
מדובר במחקר הוכחת היתכנות בעכברים בלבד. הדרך לשימוש בבני אדם עוד ארוכה, ותדרוש בדיקות של בטיחות, עמידות לאורך זמן ויעילות.
אלקטרוניקה מעבר למערכת העצבים
בסקירה נלווית ב-Science כותבים ויליאם בנטלי וגרגורי פיין מאוניברסיטת מרילנד שרוב ההתקנים הביו-אלקטרוניים היום פועלים על מערכת העצבים והשרירים. לדבריהם, התקנים כמו ECHO מראים שאלקטרוניה יכולה לפעול גם ישירות על הכימיה של הגוף, ו"עשויים לסייע בטיפול במחלות נוספות מלבד סוכרת".
שאלות ותשובות
האם השתל מייצר אינסולין?
לא. הוא מפרק את הגלוקוז העודף בדם באמצעות תגובה אלקטרוכימית, והתוצר מופרש דרך הכליות.
האם הוא נוסה בבני אדם?
לא. המחקר נעשה בעכברים בלבד, כהוכחת היתכנות.
המאמר המדעי
Wireless electrocatalytic closed-loop system for drug-free management of diabesity, Science, 22 באוקטובר 2026
עוד בנושא באתר הידען
- שתל ביולוגי עם הגנה גבישית: חוקרי הטכניון וסוכרת מסוג 1
- חוש השומן: כיצד מערכת העצבים משפיעה על חילוף החומרים
- התגלו סוגים חדשים של תאי שומן בגוף האדם
מקור: AAAS