לולא השינוי הגנטי המקורי הזה, והמזונות המתוחכמים יותר של היום, שעברו הנדסה גנטית כדי להגביר את עמידותם במחלות ובמזיקים ולהעלות את הערך התזונתי שלהם, לא היה כוכב הלכת שלנו מסוגל לפרנס יותר ממיעוט מבוטל של האוכלוסייה החיה בו כיום
למה אנו מתכוונים כשאנחנו אומרים "טבעי"?
ב-1980 עשיתי דיאטה בת שבוע לניקוי הגוף שכללה מים, פלפל חריף, לימון ודבש שאותה קינחתי ברכיבת אופניים של 240 קילומטר, והותירה אותי מקיא בצד הדרך. לא הדיאטה הזאת, ולא אף אחת מדיאטות הבזק האחרות שניסיתי בימים ההם, כשעסקתי ברכיבה תחרותית, כדי לשפר את הביצועים שלי לא היטיבה לפעול כמו "דיאטת טורפי הים" שבה נקטו עמיתי הרוכבים: "אכול כל מה שאתה רואה".
במהותה, זאת הייתה הדיאטה הראשונה שאפשר לכנותה "דיאטה פליאוליתית". אבל היא לא דמתה לדיאטת הבזק הפופולרית היום, המבוססת על הנחת היסוד המוטעית שיש תפריט יחיד של מזונות טבעיים, ביחס נכון, שאכלו אבות אבותינו הפליאוליתיים. אנתרופולוגים תיעדו מגוון רחב של מזונות הנצרכים על ידי שבטים מסורתיים, מתזונתם של אנשי שבט המסאי הכוללת בעיקר בשר, חלב ודם ועד מזונם של אנשי ניו גינאה הכולל פקעות, טארו וסאגו. ובאשר ליחסים בין אבות המזון, לפי מחקר משנת 2000 שכותרתו "היחס בין מזון צמחי ובין מזון מן החי הדרוש לשמירה על קיומם של ציידים לקטים ברחבי העולם ואומדן הערך האנרגטי של אבות המזון בתזונתם", שהתפרסם בכתב העת האמריקני לתזונה קלינית, התזונה שלהם כוללת 22% עד 40% פחמימות, 19% עד 56% חלבונים ו-23% עד 58% שומנים.
ובכל מקרה, מה בדיוק כלול במזון "טבעי"? בני אדם ערכו שינויים גנטיים במזון באמצעות הכלאות בררניות במשך יותר מ-10,000 שנה. לולא השינוי הגנטי המקורי הזה, והמזונות המתוחכמים יותר של היום, שעברו הנדסה גנטית כדי להגביר את עמידותם במחלות ובמזיקים ולהעלות את הערך התזונתי שלהם, לא היה כוכב הלכת שלנו מסוגל לפרנס יותר ממיעוט מבוטל של האוכלוסייה החיה בו כיום. אורז זהוב, למשל, שעבר שינוי גנטי כדי להגדיל את תכולת ויטמין A, נוצר, בין השאר, כדי לעזור לילדים בעולם השלישי הסובלים ממחסור תזונתי שגורם לעיוורונם של מיליונים. ובאשר לדאגות הבריאותיות והבטיחותיות של מזון שעבר שינוי גנטי (GMO), על פי דוח שפרסמה ב-2010 הנציבות האירופית בכותרת "עשור למחקר מזון שעבר שינוי גנטי במימון האיחוד האירופי":
המסקנה העיקרית שאפשר להסיק מ-130 מיזמי מחקר במשך 25 שנה, שכללו יותר מ-500 קבוצות מחקר בלתי תלויות, היא שביוטכנולוגיה, ובייחוד שינויים גנטיים במזון לעצמם, אינם מסוכנים יותר משיטות שגרתיות להכלאת צמחים.
מדוע אפוא שרויים אנשים רבים כל כך במצב של בהלה מוסרית כמעט בנוגע למזון שעבר הנדסה גנטית? הסבר אפשרי אפשר למצוא בארבעת סוגי היחסים שהציע האנתרופולוג אלן פיסק מאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס (UCLA) כחלק מתיאוריית מודל היחסים שלו: (1) חלוקה שיתופית (שוויון בין בני אדם); (2) דירוג סמכות (בין ממונים לכפופים להם); (3) התאמה שוויונית (חילופין של אחד לאחד); ו-(4) תמחור שוק (מעסקאות חליפין ועד כסף). אבות-אבותינו הפליאוליתיים חיו בחבורות שוויוניות שבהן חילקו בדרך כלל את האוכל באופן שווה בין חברי הקבוצה (חלוקה שיתופית). כשהחבורות והשבטים האלה התאגדו לממשלים ולמדינות, חלוקה לא שוויונית של מזון ומשאבים אחרים נעשתה נפוצה (דירוג סמכות) עד שהמערכת עברה לתמחור שוק.
הפרות של היחסים האלה מסייעות להבין כיצד מזון שעבר שינוי גנטי נעשה נושא מוסרי יותר מישות ביולוגית. שותפים לדירה, למשל, נוהגים לאכול את האוכל שלהם בלבד או להחליף ביניהם פריטים שנצרכו (התאמה שוויונית), ואולי בני זוג משתפים ביניהם בלי חשבון (חלוקה שיתופית). אם אתם מזמינים חברים לארוחה, זה יהיה מביך אם הם יציעו לשלם בעבורה, אבל אם אתם סועדים במסעדה, אתם חייבים לשלם ולא להזמין את בעל הבית אליכם הביתה לארוחה דומה. כל ארבעת סוגי היחסים מושרשים בשאיפה הטבעית שלנו להגינות ולהדדיות, ואם משהו נתפס כהפרה שלהם, הדבר יוצר תחושת אי-צדק.
בהתחשב במקום המרכזי של המזון בהישרדות ובשגשוג שלנו, אני חושד שמזון שעבר שינוי גנטי נתפס כהפרה של חלוקה שיתופית ושל התאמה שוויונית, בייחוד לנוכח הקישור שלו לתאגידים גדולים כמו מונסנטו שפועלים על פי מודל היחסים של תמחור שוק. יותר מכך, בעקבות ההעלאה של המזון ה"טבעי" למעמד כמעט מיתי, בשילוב הטאבו שמכביד על כמה שיטות של שינוי גנטי – האם אתם זוכרים את הימים שבהם הפריה חוץ-גופית נחשבה בלתי טבעית? – המזון שעבר שינוי גנטי נחשב כמעט כחילול הקודש. וזה לא צריך להיות כך. השימוש במזון הזה הגיוני מבחינה מדעית, בעל ערך תזונתי ואצילי מבחינה מוסרית בעזרה לאנושות בתקופה של גידול אוכלוסין. ובינתיים, אִכלו, שְתו ושִמחו בחלקכם.
על המחבר
מייקל שרמר הוא המו"ל של כתב העת Skeptic (.(www.skeptic.com ספרו החדש: "תיבת נח המוסרית" ראה אור לאחרונה. עקבו אחריו בטוויטר: @michaelshermer