כתב העת סיינס ערך השוואה בין המצע הנוכחי לזה של 2008 וגילה כי הכיוון האנטי מדעי אינו מקרי בתחומים מסוימים, ואגב אין סעיף המוקדש למדע. היה צריך לדוג את הסוגיות בכל רחבי המצע
מצע המפלגה הרפובליקנית מביא עימו גישות חדשות למדיניות מדע וטכנולוגיה בהשוואה לזה שעימו רצה המפלגה לבחירות לפני ארבע שנים. את זה בדק השבוע אתר האינטרנט של כתב העת המדעי סיינס.
התמודדות עם שינויי האקלים והפחתת הביקוש לגזי חממה אאוט, ויותר מחקרים בתחום העצב ומשימות חלל אין. כך עולה מהמצע שאושר בועידת המפלגה הרפובליקנית שהסתיימה בטמפה פלורידה בסוף השבוע.
כל ארבע שנים, מנסחות שתי המפלגות הגדולות את עמדתן באשר לנושאים החשובים של היום ומתווים את ההבדלים ביניהן לבין יריביהם הפוליטיים. רשימת הכביסה - השנה המצע הרפבוליקני כולל למעלה מ-50 עמודים גם מהווה הזדמנות לזרמים שונים בתוך המפלגה לפרסם נושאים שעלולים לקבל את תשומת הלב של המצביעים או אפילו של קובעי התקן בתוך המפלגה.
המצע הרפובליקני עוסק ב"חלומות גדולים והזדמנויות שתמיד היו באמריקה וחייבים להישאר מהותה של אמריקה לדורות הבאים" נכתב בהקדמה. ששה שינויים בעמדת המפלגה באשר לנושאים בוערים, החל מנישואים חד מיניים, דרך הפלות ועד מסים ושירותי בריאות. ואול המסע גם נוגע בנושאים קטנים כגון רפורמה בדואר האמריקני ווועדת השוק הפתוח.
למרבה ההפתעה, המדע והטכנולוגיה לא מקבלים פרק במצע, אך התייחסות לנושא מפוזרת בתוך סעיפים כגוןל חינון, משאבי טבע ורפורמה בממשלה.
הנעלם הגדול אלו שינוי האקלים. בעוד המצע של 2008 מקדיש כמעט שני עמודים ל"מתן מענה ואחריות לשינויי האקלים" והפחתת הביקוש לדלק מאובנים במטרה לחתוך בפליטות גזי החממה, נושאים אלו כמעט לא הוזכרו בגרסה הנוכחי. כמו כן נעלמה ההצעה במצע של 2008 להקים את פרס האקלים, שיציע מיליוני דולרים למדענים שיפתרו את אתגרי שינויי האקלים."
במקום זאת, בגרסה של 2012 נאמר שעלינו "לנצל את כל מה המשאבים שאלוהים נתן לנו באמריקה" ובצורך להשתמש ביותר משאבי נפט, גז ופחם מקומיים. המפלגה מתנגדת "לכל חקיקה של מסחר במכסות פחמן שעלולה לגרם למערכת של מסחר בזכויות זיהום. כמו כן, יש לנקוט בפעולה מהירה כדי למנוע מה-EPA (הסוכנות להגנת הסביבה - המקבילה למשרד ממשלתי במדינות אחרות) מלקדם רגולציות חדשות בתחום גזי החממה שיזיקו לכלכלה ויאימו על מיליוני משרות ברבע המאה הקרובה."
המצע גם מותח ביקורת על ממשל אובמה שבמסגרת סוגית הבטחון הלאומי חושש מפני השפעת ההתחממות לרמה של איום חמור הדומה לזו של אלימות של מעצמה זרה. "המונח 'אקלים' למעשה, מופיע באסטרטגיות של הנשיא יותר מאשר אל-קאעידה, מירוץ חימוש גרעיני, איסלם קיצוני או נשק להשמדה המונית" נטען במצע הרפובליקני.
באופן כללי שפה זו משנה את השינויים שחלו בתוך המפלגה ובנוף הפוליטי הארצי מאז 2008. המועמד לנשיאות היה הסנטור ג'ון מקיין שהציע פעולה משלתית להפחתת פליטת גזי החממה. מיט רומני, המועמד הנוכחי היה בעבר שותף לעמדתו של מקיין, אך הוא נסוג ממדיניות הקוראת לפעולה ממשלתית להפחתת הפליטות. האנרגיה החלופית עם זאת קיבלה מעט תמיכה. מצע 2008 טען כי מקורות אנרגיה חלופית חייבות להיכנס לזרם המרכזי וקרא לתכנן מדיניויות בתחום המסים ובתחומים אחרים כדי לפתח מקורות לדלק וחשמל.
הרפובליקנים של 2012 "מעודדים פיתוח זולים ויעלים של מקורות אנרגיה מתחדשת, אך לדעתם משלם המסים לא צריך לשמש קרן הון סיכון ליוזמות מסוכנות אלה. חשוב ליצור גישה שתעודד את השוק החופשי לתמוך בפיתוח מקורות אנרגיה חלופית ולפתח באופן אגרסיבי מקורות חלופיים לייצור חשמל כגון רוח, תחנות הידרואלקטריות, שמש, ביומסה, אנרגיה גאוטרמית ואנרגית גאות."
המצע מבקר את הנשיאו אובמה על כך שהוא "משתמש בכספי משלם המסים כדי לבחור מנצחים ומפסידים בתחום האנרגיה ולאין בפשיטת רגל לכל מי שבונה תחנת כוח חדשה מונעת בפחם. " המצע גם מכריז כי אובמה "עצר את צינור הנפט קייסטון XL" (מקנדה לטקסס). וכן כי "בזבז מיליארדי דולרים מכספי משלם המסים כדי לסבסד חברות מועדפות עליו כגון סולינדרה שיצרה פשיטות רגל במקום קילוואטים." מנגד, המצע אומר כי ממשל רומני "לא יבחר מנצחים ומפסידים בשוק האנרגיה. במקום זאת, הוא יאפשר "שוק חופשי והעדפות הציבור הם שיקבעו את התוצאה. תוך מענה למגוון רחב של אנרגיה אפשרית. הרפבוליקנים מעדיפים גישה מגוונת המנצלת את כל המשאבים שאלוהים נתן לנו באמריקה ושזו הדרך הטובה ביותר לקידום עצמאות אנרגטית."
הגירה אסטרטגית של מדענים ומהנדסים מקבלת עדיפות במצע של 2012 הרבה יותר מאשר במצע הקודם. המצע מעודד מתן אשרות לאנשים שלמדו תארים מתקדמים במדע ובהנדסה באוניברסיטאות אמריקניות. "עלינו לעודד אותם להישאר כאן", כאשר הממשלה תסייע ותספק יותר ויזות עבודה, אך לא מגיעה עד כדי אימוץ הצהרתו של רוצני להצמיד אשרת עבודה לכל תואר אקדמי ולבסוף גם לתת להם אזרחות."
באופן כללי המצע מעודד מחקר בתחום מדעי המוח, שיש בו פוטנציאל לריפוי מחלות כגון אוטיזם, פרקינסון ואלצהיימר, אך לא באמצעות מחקר בתאי גזע עובריים בשל האיסור על שימוש בחלקי עוברים לצורך מחקר. עם זאת המצע מעודד מחקר בתאי גזע בוגרים.
משפט סתום אחד במצע מדבר על מניעת פוליטיזציה של המדע באמצעות העדפת מחקרים מסוימים הקרובים לליבו של מקבל ההחלטות.
נסיגה מתוכנית החלל המאוישת
בעוד המצע של 2008 מציע כי הרפבוליקנים יחלקו את החזון של השבת האמריקנים לירח כצעד לפני משימה למאדים, הגרסה של 2012 פחות ספציפית. המצע החדש מתגאה ב"תוצאות המרהיבות של נאס"א במשך העשורים האחרונים" אך מזהיר כי "כיום המובילות האמריקנית בחלל מאותגרת בידי מדינות שרוצות לחקות ואף לעבור על השיגיה של נאס"א. כדי לדאוג את האינטרסים של הבטחון הלאומי ולקדם את החדשנות והתחרותיות אנו חייבים לשמר את הראשוניות שלנו בחלל, לשגר יותר משימות מדעיות, להבטיח גישה עצמאית ולשמור על מקור של עבודות אמריקניות בעלות ערך רב" המצע שותק בכל הקשור להחלטת ממשל אובמה לבטל תוכניות להשיב אסטרונאוטים לירח ולקצץ במימון משימות רובוטיות למאדים.
בתחום קרוב המצע קובל על הקיצוצים של ממשל אובמה בפיתוח טילים צבאיים, וביטול בניית מערכות ההגנה מפני טילים בצ'כיה ופולין כמו גם צמצום יתר של מאגר הנשק הגרעיני דווקא בתקופה בה האיומים מתרבים.
סעיפים נוספים עוסקים בסיוע לאפריקה במלחמה באיידס, ובפטור ממס על השקעה במו"פ גם לאנשים פרטיים.
הרושם האנטי מדעי שנוצר בשל התבטאויות רבות של בכירים במפלגה, לרבות חבר הקונגרס ומועמד לסנט טוד אקין שהמציא ביולוגיה חדשה שבה גוף האישה מבדיל בין אונס לגיטימי לאונס אחר