מחקר מחקרים של נאס"א מקשר בין הפעילות האנושות לשינויים בכדור הארץ
מחקר חדש בהובלת חוקרים מנאס"א שפורסם בכתב העת נייצ'ר הראה כי שינויי האקלים מעשה ידי אדם משפיעים על מגוון רחב של מערכות טבעיות על פני כדור הארץ לרבות נסיגת האיזורים מכוסי קרח העד, פריחה מוקדמת של פרחים ברחבי אירופה, וירידה בפוריות האגמים באפריקה.
חוקרים במכון למדעי החלל במרכז גודארד של נאס"א וב-10 מכונים אחרים קישרו מגוון השפעות מאז שנת 1970 והעליה בטמפרטורות במהלך התקופה. "בני האדם משפיעים על האקלים באמצעות הגברת פליטות גזי החממה" אמרה סינתיה רוזנצווייג, החוקרת המובילה בפרויקט. ההתחממות משפיעה על מערכות פיסיקליות וביולוגיות והדבר ניכר כעת בקנה המידה הגלובלי בצפון אמריקה, אירופה ואסיה.
"זה המחקר הראשון המקשר בין סדרות הנתונים של הטמפרטורות, תוצאות ממודלים של אקלים ותצפיות בשינוי במגוון רחב של מערכות פיסיקליות וביולוגיות כדי לאתר את הקשר בין בני האדם, האקלים וההשפעות" אומרת רוזנצווייג.
החוקרים בנו וניתחו בסיס נתונים הכולל למעלה מ-29 אלף סדרות נתונים במטרה לבחון את ההשפעות על המערכות הטבעיות של כדור הארץ. הנתונים נאספו מ-80 מחקרים שכל אחד מהם כלל לפחות 20 שנה של נתונים בין השנים 1970 ל-2004.
בין התצפיות שנותחו במודל השינויים במערכות פיסיקליות כגון הצטמקות קרחונים, המסת קרח עד ועליה במידות החום באגמים ובנהרות. מערכות ביולוגיות הושפעו במגוון דרכים כגון יציאת העלים ופריחה מוקדמת באביב, הגעת ציפורים מוקדם יותר במהלך תקופות הנדידה, ותזוזה של מיני צמחים ובעלי חיים לעבר הקטבים ולאיזורים גבוהים יותר. בסביבות ארקטיות כגון באוקיאנוסים, אגמים וונהרות, ישנה החלפה של הדגים והפלנקטון מכאלו המותאמים לסביב קרה לקהילות של יצורים המותאמים לסביבות חמות יותר.
כ-90% מהשינויים הנצפים במערכות הפיסיקליות והביולוגיות הם עקביים ומעידים על התחממות. ואולם ישנם גם כמה גורמים מניעים, כגון שינויים בשימושי קרקע מייעור לחקלאות, כאשר גרמו להשפעות ניכרות על התוצאות שנצפו.
בשלב הבא ערכו החוקרים ניסויים סטטיסטיים ומצאו את התבניות לפיהם ההשפעות שנצפו תואמות את מגמות השינויים בטמפרטורה ברחבי העולם, לרמה שהיא מעבר לכזו שניתן לייחסה לשונות הטבעית. המסקנה הסופית היא כי הסבירות לכך שהשינויים הללו הם תוצאה של ההתחממות הגלובאלית מעשה ידי אדם.