כריס לוקי, מנכ"ל פלנטרי רסורסס: "אנרגיה לריסוק אבנים יכולה להילקח מהשמש. קירור מערכות לא מהווה בעיה כשהטמפרטורה ברקע היא מינוס 270 מעלות צלסיוס. וכח משיכה מזערי מבטל את הצורך במיכון כבד."
משאבי הטבע הם חיוניים לחברה. למעשה, בלעדיהם כל מה שמגדיר את העולם המודרני פשוט יעלם, כולל הבתים בהם אנו גרים, המכוניות בהן אנו נוסעים, והטכנולוגיה בה אנו משתמשים כדי לתקשר או להציל חיים – אפילו הנעליים שאנו נועלים ומברשות השיניים שלנו. אך העתיד של כריית משאבי הטבע אינו ברור. כבר חילצנו את החומרים הנגישים ביותר, ואת אלו באיכות הגבוהה ביותר שמצאנו, וככל שאוכלוסיית כדור הארץ ממשיכה לצמוח, הביקוש למשאבי טבע ממשיך לצמוח אף יותר.
אין אפשרות לתקן זאת במהירות, אבל ישנם כרגע רעיונות רבים בנוגע לדרך הנכונה לגשת לאתגר. אחד מהם נוגע בכריית אסטרואידים.
ה"פירורים" של היקום יכולים להיות הפתרון לעומס העצום שנוצר על המשאבים המוגבלים של כדור הארץ. ייתכן והדבר נשמע כמו מדע בדיוני, אבל גם גופים ציבוריים וגם חברות פרטיות עובדים כדי לנסות ולהבין האם אסטרואידים יכולים להפוך למקור חדש לחומרים אותם אנו צריכים כאן על כדור הארץ. ממשלת לוקסמבורג, הממצבת את עצמה כמרכז אירופאי לחקר החלל, מעריכה כי אסטרואידים הקרובים לכדור הארץ מכילים מספיק מכל אחד מהיסודות הנדרשים כדי לתמוך באוכלוסייה של 500 מיליון אנשים החיים ברווחה. רצועת האסטרואידים המרכזית יכולה להכיל אפילו פי 100,000 את כמות החומרים.
"אסטרואיד עשיר בפלטיניום יכול להכיל פי 147 מהתפוקה השנתית של כדור הארץ כיום. הרחבת הנוכחות של מתכות נדירות אלה בכלכלת כדור הארץ תפתח הזדמנויות חדשות לחדשנות ולצמיחה", אמר כריס לוויקי, נשיא ומנכ"ל Planetary Resources, חברה פרטית לחקר החלל שמתכננת שיגור מחקרי עד 2020.
מלבד היתרונות של כרייה בחלל עבור הסביבה הקרובה שלנו, לוקי מסביר כי: "כל מה שהופך את הגילוי והכרייה לקשים ויקרים בכדור הארץ, אינו בעיה כל כך גדולה בחלל".
אנרגיה לריסוק אבנים יכולה להילקח מהשמש. קירור מערכות לא מהווה בעיה כשהטמפרטורה ברקע היא מינוס 270 מעלות צלסיוס. וכח משיכה מזערי מבטל את הצורך במיכון כבד.
הצפי המסחרי לכרייה אינו כה רחוק. משימות במימון ממשלתי כגון כאלו של נאס"א, JAXA ו- ESA כבר הוכיחו את האפשרות לכך ואת היכולות הטכניות הנדרשות. ממשלת לוקסמבורג כבר החלה בבניית מסגרת משפטית לפעילות כרייה בחלל אשר תבטיח את הזכויות על המשאבים בהתאם לחוק הבינלאומי.
"המטרה שלנו היא גישה פתוחה לעושר שלא נחקר בעבר על אבנים חסרי חיים המטיילות בחלל, ללא פגיעה בסביבה הטבעית", אמר אטיין שניידר, שר הכלכלה של לוקסמבורג.
מדענים סוברים כי אסטרואידים הם אפיק מבטיח מכיוון שהם עשויים מאותם מינרליים כמו כדור הארץ. נאס"א, לדוגמא, יצרה משימת Asteroid Redirect במטרה לחלץ "בולדר" מאסטרואיד קרוב לכדור הארץ, ולהביאו קרוב ככל האפשר לירח כדי שאסטרונאוטים יוכלו ללמוד מה יש לו להציע.
בעוד הרעיון של כריית אסטרואידים אולי זוכה תשומת לב רבה, ישנם אפיקים נוספים, כגון שימוש במיכון אוטונומי או עידוד של צרכנות נבונה, כדי להקל על משאבי כדור הארץ. זה לא משהו שקבוצה אחת יכולה להשיג לבדה. חברות כרייה, קהילות, קבוצות איכות סביבה, ואנשים בודדים חייבים לעבוד יחדיו כדי למצוא גישות חדשות.
"אם אנו רוצים כלכלה פעילה עם איכות חיים גלובלית גבוהה, וגם להגן על כדור הארץ עבור הדורות הבאים, אנו חייבים לקחת אחריות, להיות מעורבים, ולמצוא את האיזון שעובד", אמר מרני רבסו, סגן נשיא משאבים טבעיים בדאסו סיסטמס. פלטפורמת 3DEXPERIENCE של דאסו סיסטמס יכולה לשחק תפקיד מרכזי במציאות פתרונות חדשים, הודות ליכולת שלה ליצור עולמות וירטואליים במסגרתם ניתן לבצע סימולציה של תרחישי "מה אם?" ותכנן ולחקור טכנולוגיות חדשות.
https://www.youtube.com/watch?v=k4qNUXHIwIM