ננו-חלקיקי פחמן שחור עלולים לגרום לנזק רפואי

המחקר הדגים כי ספיגת ננו-חלקיקי פחמן שחור ממקורות כגון דלק דיזל או דיו למדפסות גורמת לתגובה דלקתית ראשונית בתאי ריאות

חוקרים מאוניברסיטת איווה מצאו כי ננו-חלקיקי פחמן שחור הנשאפים לתוך הגוף גורמים לדלקת ריאות ולמות תאים. ממצאי המחקר פורסמו בכתב העת המדעי Journal of Biological Chemistry.

החוקרים מסבירים כי הם ציפו למצוא רמה אחת של דלקת לאחר חשיפת תאים לננו-חלקיקי פחמן שחור. אולם, הם הופתעו לגלות כי ננו-החלקיקים הפעילו תהליך דלקתי מיוחד והרגו תאים בצורה שהגבירה עוד יותר את חריפות הדלקת. המחקר הדגים כי ספיגת ננו-חלקיקי פחמן שחור ממקורות כגון דלק דיזל או דיו למדפסות גורמת לתגובה דלקתית ראשונית בתאי ריאות. הממצאים המפתיעים הגיעו כאשר צוות החוקרים גילה כי ננו-חלקיקים אלו הרגו מאקרופאג'ים – תאי חיסון בריאות האחראים לניקוי ולמאבק בדלקות – בצורה שהחריפה עוד יותר את הדלקת.

"אפופטוזיס (Apoptosis, מות תאים מתוכנת, תהליך טבעי בו התא מתפורר וגווע בהגיעו לגיל מסוים או כתוצאה מליקוי בריאות) היא אחת הדרכים בהן תאים מתים כאשר כלל התוכן בתא נותר בתא, והתא פשוט ממשיך להתכווץ לתוך עצמו בעוד שהרקמה המקיפה אותו נשארת מוגנת," אומרת החוקרת הראשית. "אנו סברנו כי זהו התהליך המתרחש עבור ננו-חלקיקי פחמן; אולם טעינו. התרחש תהליך שונה, תהליך המכונה פירוטוזיס (pyroptosis) שבו התאים מתפקעים והתוכן שלהם נשפך החוצה." תהליך זה עשוי לגרום לתגובה דלקתית משנית.

החוקרת מזהירה ואומרת כי המינונים של ננו-חלקיקי הפחמן השחור ששימשו בניסויים היו הרבה יותר גבוהים מאשר הכמויות אליהן אדם נחשף באורח שגרתי. "אין משמעות הדבר כי מעבר דרך ענן של גז דיזל יזיק לריאות שלך," מסבירה החוקרת. "זה כן מדגים כי ייתכן ויש בסביבתנו חשיפת חומרים העלולה לתרום להתפתחות דלקת בריאות."

תקציר המאמר