התגלו שברים מהמטאור הגדול שהתרסק בקנדה בשבוע שעבר וגרם להארת השמים

מסתו של המטאוריט המקורי מוערכת בכ-10 טונות והוא התרסק באוויר, ושבריו התפזרו על שטח של 20 קמ"ר במערב קנדה

שברים של מטאור גדול שהאיר את שמי מערב קנדה – בעיקר אלברטה וסאסקאצ'ואן בשבוע שעבר נמצאו בלילה שבין יום חמישי לשישי השבוע. מדענים מאוניברסיטת קלגרי מסרו כי איתרו כמה מהשברים, והם ימשיכו בחיפוש אחר שברים נוספים בגבול בין שתי המחוזות.

המדען הפלנטרי והגיאולוג ד"ר אלן הילדבראנד, ותלמידת המחקר אלן מילי מאמינים כי אלפי רסיסים מהמטאוריט שמשקלו היה כ-10 טונות משתרעים על פני שטח של כ-20 קמ"ר. צילום כדור האש נלכד במצלמת וידאו של מכונית משטרה בעיר אדמונטון שבאלברטה.

החוקרים לא חשפו את האיזור המדויק שבו נמצאו השברים, אך רק מסרו כי באופן כללי מדובר באיזור הנמצא מדרום לקהילה בשם לוידמיניסטר, בגבול בין אלברטה לסאסקאצ'ואן. אלפי בי אדם ראו את המטאור חוצה את השמים ומתפוצץ ב-20 בנובמבר. אינספור מצלמות אבטחה ומספר צלמים חובבים שהיתה להם מצלמה זמינה בדיוק. לדברי הילדבראנד, מדובר באחד המטאורים הגדולים שנראה במדינה בעשור האחרון.

http://www.youtube.com/watch?v=e_2aX-784sw

העצם נצפה ב-20 בנובמבר, סמוך לשעה 17:30 שעון מקומי (הזהה לשעון ההרים של ארה"ב). המטאור התפצל לכמה חלקים בסדרת התפוצצויות. התמונות הללו צולמו ע"י אנדי ברלט, מחלון ביתו באדמונטון באמצעות מצלמת קנון A510. "כדור האש הבהיר נראה קרוב יותר מאשר מטוס שנראה בקצה הימני העליון של הוידאו". (לצפיה בוידאו מאתר SPACE WEHTER).

לפני שנודעה זהותו האמיתית של העצם היו שסברו כי מדובר בחלק מטיל רוסי, אך השערה זו הוצאה מכלל חשבון, והם נאלצו להמתין למציאת השברים כדי להיות בטוחים שמדובר במטאור.

מדובר כאמור בעצם קטן בהרבה מזה שהתרסק בשנת 1908 מעל טונגוסקה שבסיביר. אסטרואידים גדולים מתקרבים אף הם מדי פעם לכדור הארץ, אבל לרוב מחטיאים אותו, כפי שקרה בשנת 2006.