ג'פרי פירס ופיטר א'מס מאוני' קרנגי מלון, ערכו סימולציה והראו כי הקרניים הקוסמיות משחקים תפקיד זניח לעומת שאר ההשפעות, לרבות גזי החממה
אנשים המחפשים כיום דרכים חדשות להסבר שינויי האקלים על כדור הארץ, שאינן קשורות בפעילות האנושית נוטים לעיתים קרובות למצוא את האשם בקרנים הקוסמיות, אלו הממטירות ממטרים של גרעיני אטומים הנפלטים מהשמש וממקורות אחרים ביקום.
במחקר חדש שפורסם בכתב העת גיאופיסיקה ריסרץ' לטרס, נאמר כי הקרניים הקוסמיות משחקים תפקיד זניח לעומת שאר ההשפעות, לרבות גזי החממה, ואינם משפיעים קרוב לודאי במידה משמעותית על אקלים כדור הארץ.
ג'פרי פירס ופיטר אדמס מאוניברסיטת קארנגי מלון בפיטס בורג, פנסילבניה, הצביעו על כך שהמחזורים באינספור תופעות אקלימיות לרבות הטמפרטורה בטרופוספירה ובסטטוספירה, טמפרטורת האוויר בגובה פני הים, טמפרטורת פני הים עצמם, ותכסית ננים בגובה נמוך נמצאו כתואמים עם מחזור השמש בן 11 השנים. ואולם השונות בבהירות השמש לבדה אינה מספיקה להסביר את ההשפעה והמדענים מעריכים במשך שנים כי הקרניים הקוסמיות ממלאות את הפער. לדוגמה, הנריק סוונסמארק, חוקר שמש מהמכון הדני לחקר החלל, הציע מספר פעמים ולאחרונה ב-2007, כי קרניים קוסמיות שמקורן בשמש יכולים לזרוע עננים על כדור הארץ – והוא מצא עדות לכך כי בתקופות שבהם התקיימה הפגזה חזקה של קרניים קוסמיות על כדור הארץ, התרחשו תבניות מזג אוויר סוער יותר.
אחרים לא הסכימו איתו. "אבק ותרסיסים נותנים לנו דרכים מהירות בהרבה לייצור עננים מאשר קרניים קוסמיות" אמר מייק לוקווד, פיסיקאי העוסק בשמש ובקשר שלה עם כדור הארץ באוניברסיטת סאות'המפטון בבריטניה." הדבר עשוי להיות נכון , אך אני חושב שהוא מוגבל מאוד בהיקפו."
כדי לחקור את הסוגיה הזו בפיצעו פירס ואדמס סימולציה ממוחשבת תוך הדמיית זרימת הקרניים הקוסמיות לפי מחזור השמש בן 11 השנים.
"בסימולציה שלנו, שינויים בריכוזי הגלעינים בתהליך עיבוי העננים ומסתבר שהשינויים בעוצמת הקרניים הקוסמיות במהלך מחזור שמש, נמוכה בשני סדרי גודל לעומת השינויים הנצפים בתכונות העננים" הם כותבים. "כתוצאה מכך, הגענו למסקנה שההשפעה ההיפותטית קטנה מדי מכדי שתוכל לשחק תפקיד בשינוי האקלים הנוכחיים."
לפי מאמר אחר שהופיע השבוע בסיינס, ג'אן קאציל מאוניברסיטת קולורדו בבולדר דיווח תוצאות מסדרה שונה של מודלים ואישר כי השפעת הקרניים הקוסמיות חלשה מאוד. לעומת זאת, לפחת חוקר אחד, פאנג'ון יו מאוניברסיטת אלבני בניו יורק טוען כי יש לבדוק את איכות הסימולציה של פירס ואדמס.
לידיעה ביוניברס טודיי