השאלה שתישאר כרגע פתוחה היא מה הלאה עבור נאס"א
בשעת בוקר מוקדמת טרם הזריחה בפלורידה נחתה מעבורת החלל אטלנטיס בפעם האחרונה.
מפקד המעבורת כריס פרגוסון נטל את ההגאים כדקה לפני הנחיתה וביצע נחיתה חלקה. תנאי מזג האוויר היו מעולים, לא היתה רוח משמעותית.
עם זאת, הסיום החשוך משהו של פרויקט המעבורות מעיד אולי גם על מצבה של התוכנית. מיד לאחר השלמת הנחיתה אמר פרגוסון במערכת הקשר: "מעבורות החלל שינו את הדרך שבה אנו רואים את העולם, ואת הדרך שבה אנו רואים את היקום. "אמריקה לא עומדת להפסיק לחקור, תודה על כך שהגנתם עלינו והבאתם את התוכנית לסוף טוב."
גורמים בתחום החלל מאשימים את נשיא ארה"ב ואת הקונגרס בהעדר חזון בשל הקיצוצים התכופים בתקציב נאס"א וחוסר ההחלטה מה הלאה, שגרמה לארה"ב לאבד את יכולתה לשגר בני אדם לחלל עד להודעה חדשה (או שאחת מהחברות הפרטיות תהיינה מוכנות) ולהיות תלויים ברוסים.