לטענת הארגון שמממן את הפרויקט והחברה שבונה את החללית והטלסקופ - הוא יצלם את גלקסיית שביל החלב ויערוך תצפיות אסטרופיזיות,
חברות חלל פרטיות מבטיחות לכל הפחות להגשים את אחת הפנטזיות המד"ביות - להקים מצפה כוכבים על הירח. הוא לא יוצב בצד המרוחק וגם לא יהיה מאוייש אבל גם זה צעד בכיוון.
ארגון מצפה הירח הבינלאומי (ILOA) ויצרנית מערכות החלל מון אקספרס הודיעו על שיתוף פעולה למסירת מצפה הכוכבים הבינלאומי הראשון לקוטב הדרומי של הירח ב -2019 (ILO-1). מון אקספרס זכתה עוד בשנת 2013 בחוזה על ידי ILOA לפתח טכנולוגיות נחיתה מתקדמות התומכות במשימה.
מצפה הכוכבים האסטרופיזי ותחנת המחקר ILO-1 יהיה הטלסקופ הראשון בעולם שיצלם את גלקסיית שביל החלב ויערוך תצפיות אסטרופיזיות בינלאומיות כמו גם יבצע תקשורת מפני השטח הירחי.
ILO-1 ינחת ליד "פסגת האור הנצחי" בקוטב הדרומי באמצעות חללית רובוטית של חברת מון אקפסרס (Moon Express robotic explorer system). מקום הנחיתה המדוייק ייקבע לאחר ניתוח מדוקדק של הר מלאפרט, פסגה בגובה 5 קילומטרים באגן איטקין, המואר באור השמש מרבית היממה ויש לו קו ראיה לכדור הארץ 24/7 וכן הוא קרוב למכתש שקלטון המוצל כל השנה. הרעיון הוא להציב את הטלסקופ באיזור מוצל אך לחבר אותו למערכת קולטי שמש שתימצא באיזור מואר. מון אקספרס תנצל את המשימה גם כדי לחקור את איזור הקוטב הדרומי של הירח ולחפש מים ומחצבים.
"המטרה העיקרית של מצפה הירח הבינלאומי היא להרחיב את הידע האנושי אודות הגלקסיה והיקום באמצעות תצפית ותקשורת מהירח שלנו", אמר מייסד ומנכ"ל ILOA, סטיב דורסט. "אנו נרגשים מאוד לעבוד עם מון אקספרס ולהשיב את הנוכחות של האנושות הירח בשנת 2019, שנת היובל שנה של אפולו 11. גם אם מדובר במערכת רובוטית."
במון אקספרס אומרים כי היא מפתחת טכנולוגיות לנחיתה מדויקת והימנעות מסוכנים שיאפשרו למערכת הנחיתה הרובוטית של הירח להציב את ILO-1 בשטח המאתגר של הקוטב הדרומי של הירח.
הערת עורך אתר הידען: הוכחת הטענות - על אחריות הגופים הטוענים זאת.