# נאס"א: לא גילינו חייזרים אך גילינו חיידקים שהחליפו את הזרחן בארסן

> נאס"א לא גילתה חיים מחוץ לכדור הארץ כפי שסברו אלו שהמתינו למסיבת העיתונאים אתמול (ה'), אך גילו כי החיים יכולים להיות יותר מגוונים ולהתקיים בסביבות רעילות על כדור הארץ ומחוצה לו נאס"א לא גילתה חיים על כוכבי לכת אחרים, אך מצאה צורה אחרת של חיים שהם כמעט "חייזרים" לדרך הצרה, הזרחנית שאנו רואים בה את החיים. מדענים גילו או למעשה אימנו סוג של חיידקים שיכול לגדול כמעט לחלוטין ממה שאנו…

- Canonical: https://www.hayadan.org.il/nasa-finds-a-weird-kind-of-life-on-earth-0312108
- Author: אבי בליזובסקי
- Published: 2010-12-03T00:09:49+02:00
- Modified: 2025-06-03T10:54:49+03:00
- Sections: חיידקים, חיפוש חיים בחלל, ראשית החיים
- Topics: אסטרוביולוגיה, חיידקים, חיים בתנאים קיצוניים, חיים חייזריים, ראשית החיים

## Article

נאס"א לא גילתה חיים מחוץ לכדור הארץ כפי שסברו אלו שהמתינו למסיבת העיתונאים אתמול (ה'), אך גילו כי החיים יכולים להיות יותר מגוונים ולהתקיים בסביבות רעילות על כדור הארץ ומחוצה לו נאס"א לא גילתה חיים על כוכבי לכת אחרים, אך מצאה צורה אחרת של חיים שהם כמעט "חייזרים" לדרך הצרה, הזרחנית שאנו רואים בה את החיים. מדענים גילו או למעשה אימנו סוג של חיידקים שיכול לגדול כמעט לחלוטין ממה שאנו חושבים עליו כרעיל ולשלבו בתוך ה-DNA שלהם. כך נאמר במסיבת עיתונאים שהתקיימה אתמול (ה'), ואשר ההודעה עליה עוררה גל של שמועות לפיה נאס"א גילתה חיים מחוץ לכדור הארץ. הצורה המוזרה של החיים המשתמשת בחומרים אחרים ולא בזרחן - מה שאנו סבורים שהוא אבן הבניין של החיים - הם כה שונים ממה שאנו סבורים כחיים על כדור הארץ, ויתכן שהם הוכחה לקיומה של ביוספתירת צללים - סוג שני של חיים החי לצד החיים המוכרים לנו על כדור הארץ. הדבר גם מעלה את ההשערה כי הדרישה לכך שתחילת החיים תהיה גמישה יותר מאשר אנו חושבים, דבר המעיד על כך שייתכן שקיימים יצורים אחרים במערכת השמש ומעבר לה שיכולים להיווצר במגוון רב של תנאים. "הממצאים שלנו מהווים תזכורת לכך שהחיים כפי שאנו מכירים אותם יכולים להיות הרבה יותר גמישים מאשר אנו מעריכים או יכולים לדמיין" אומר פליס וולף סיימון, החוקרת הראשית במאמר המתפרסם היום בסיינס. "אם החיים על כדור האץר יכולים להיות בלתי צפויים, מה יכולים לעשות חיים אחרים שלא ראינו עדיין?" החיידק אוהב המלח, מזן GFAJ-1 בן למשפחת Halomonadaceae של הגאמאפרוטאובקטריה, הגיע מאגם מונו הרעיל והמלוח ליד פארק יוסימיטי בקליפורניה. האגם הוא אגם ללא מוצא כך שבמשך אלף שנים הוא צבר את הריכוז הגבוה ביותר של ארסנים על כדור הארץ. אף כי החיידק לא מתקיים אך ורק על הארסן באגם, החוקרים לקחו את החיידק למעבדה וגידלו אותו בצלחות פטרי המכילים מלח זרחני והחליפו אותו בהדרגה במלח ארסני, עד שהחיידק יכול היה לגדול ללא צורך בפוספטים, אבן בניין חיונית למגוון מאקרו מולקולות בתא, לרבות חומצת הגרעין, ליפידים וחלבונים. הם השתמשו בחומרים רדיו אקטיביים ועקבו אחר המסלול של הארגן בחיידק, מקליטתו ועד לשילובו ברכיבים שונים בתא. הארסן החליף לחלוטין את הזרחן במולקולות של החיידק, עד ל-DNA. "החיים כפי שאנו מכירים אותם דורשים מרכיבים כימיים מסוימים ולא משתמשים באחרים" אומר אריאל אנבר, ביוכימאי ואסטרוביולוג מאוניברסיטת אריזונה. "ואולם האם אלו האפשרויות היחידות? כיצד ייראו חיים אחרים? אחד הקווים המנחים בחיפוש אחר חיים בכוכבי לכת אחרים, ובתוכנית האסטרוביולוגיה שלנו, היא שאנו יכולים לעקוב אחר היסודות. המחקר של פליסיה מלמד אותנו כי אנו חייבים לחשוב חזק יותר אחר אילו יסודות לעקוב." הוסיפה וולף-סיימון: "לקחנו את מה שאנו יודעים על ה'קבועים' של הביולוגיב, במיוחד שהחיים דורשים את ששת יסודות הCHNOPS - פחמן, מימן, חנקן, חמצן, זרחן וגופרית בשלושה מרכיבית - DNA, חלבונים ושומנים, ומשתמשים בהם כבסיס לשאלות מדעיות גם כאן על כדור הארץ." הרעיון שארסן יכול להיות תחליף לזרחן בחיים על כדור הארץ, הוצע בידי וולף סיימון פופתח לשיתוף פעולה עם אנבר והאסטרוביולוג פול דייויס. ההשערה שלהם פורסמב ינואר 2009 במאמר המכונה "האם הטבע גם בחר בארסן" בכתב העת International Journal of Astrobiology. "אנחנו לא רק משערים שהמערכות הביוכימיות דומות לאלו של היום יכולים להשתמש בארסן בתפקיד ביולוגי זהה לזה של הזרחן" אמרה וולף סיימון, אך גם שיצורים אלה יכלו להתפתח על כדור הארץ העתיק ועשויים לשרוד בסביבות קיצוניות היום". המחקר החדש הוא הראשון המראה מיקרו אורגניזמים המסוגלים להשתמש בחומרים רעילים כדי לפתח ולתמוך בצמיחה ובחיים. http://www.youtube.com/watch?v=ObkqIMPmaJw [לידיעה ביוניברס טודיי](http://www.universetoday.com/81106/nasa-finds-a-weird-kind-of-life-on-earth/)