# פורום – המטרה: מפיצי-העל / קטלין א' ריאן

> חיסון ילדים הוא הדרך הטובה ביותר להגן על כלל האוכלוסייה ממחלת השפעת. מדוע אנו נמנעים מכך? גם כיום מחלת השפעת עדיין מעמידה סכנה בריאותית חמורה, הן בארה"ב והן בשאר העולם, ולכן יש המכנים אותה "המגפה הגדולה האחרונה של המין האנושי". כך למשל, אם זן כלשהו של נגיף שפעת, התוקף באופן טבעי עופות, ירכוש מוטציה שתאפשר לו להתרבות בקנה הנשימה ובמערות האף של בני אדם, הוא יוכל לגרום למגפה שהשפעותיה יהיו…

- Canonical: https://www.hayadan.org.il/flu-vaccine-for-children-141212
- Author: סיינטיפיק אמריקן ישראל
- Published: 2012-12-22T21:14:22+02:00
- Modified: 2012-12-22T21:14:26+02:00
- Sections: וירוסים, חיסונים, שפעת החזירים, שפעת העופות
- Topics: חיסונים, שפעת

## Article

חיסון ילדים הוא הדרך הטובה ביותר להגן על כלל האוכלוסייה ממחלת השפעת. מדוע אנו נמנעים מכך? גם כיום מחלת השפעת עדיין מעמידה סכנה בריאותית חמורה, הן בארה"ב והן בשאר העולם, ולכן יש המכנים אותה "המגפה הגדולה האחרונה של המין האנושי". כך למשל, אם זן כלשהו של נגיף שפעת, התוקף באופן טבעי עופות, ירכוש מוטציה שתאפשר לו להתרבות בקנה הנשימה ובמערות האף של בני אדם, הוא יוכל לגרום למגפה שהשפעותיה יהיו הרסניות כמו השפעותיה של מגפת השפעת ב-1918 שגבתה את חייהם של כ-50 מליון בני אדם. בניגוד לנגיף האבעבועות השחורות, אי אפשר להשמיד לגמרי את נגיף השפעת מפני שזנים רבים שלו מצויים בציפורים וביונקים שונים. לפיכך, הדרך היחידה להילחם במחלה היא באמצעות תכניות חיסונים מתאימות. בעבר, התמקדה המדיניות המקובלת בחיסונם של קשישים, שבאופן טבעי מצויים בקבוצת הסיכון הגבוה ביותר ללקות במחלה באופן קשה ואף למות ממנה. ואולם, הדרך הטובה ביותר להגן על הקשישים ועל כלל האוכלוסייה היא להתמקד בחיסון ילדים דווקא. מודלים ממוחשבים מראים שחיסונם של 20% מן הילדים בקהילה יביא להגנה טובה יותר על בני ה-65 ומעלה יותר מאשר יביא חיסונם של 90% מן הקשישים. מחקר אחר הראה שחיסון 70% מילדי בית הספר יכול להגן על כלל האוכלוסייה (ובהם הקשישים) משפעת. בתי ספר הם חממות להפצת שפעת והילדים הם "מפיצי העל". הם "מפיצים" את הנגיף זמן ממושך יותר מאשר מבוגרים. ככל הנראה, הדוגמה הטובה ביותר ליעילותה של אסטרטגיית חיסון הילדים מגיעה מיפן. ב-1957 פרצה ביפן מגפת שפעת שגרמה לשלטונות המקומיים להשיק תכנית חיסונים לילדי בית הספר שבמשך 10 שנים לפחות חייבה לחסן את ילדי בית הספר כנגד שפעת. באותם שנים, שיעור האנשים שמתו כתוצאה משפעת ומדלקת ריאות, סיבוך נפוץ של שפעת, ירד למחצית (למעשה, גם שיעור המיתות הכללי ירד, מה שמלמד ככל הנראה שלא כל מקרי השפעת אובחנו). המחקר הראה שעל כל 420 ילדים שחוסנו ניצלו חייו של אדם אחד, בעיקר מקרב הקשישים. כשבוטלה תכנית החיסונים ירד באופן טבעי שיעור הילדים שחוסנו ובתוך שנים ספורות עלה באופן דרמתי שיעור הנפטרים. כרגע, אין סיכוי להחיל חיסון חובה כנגד שפעת לכל ילדי בית הספר בארה"ב. ואולם, אפשר להגיע לשיעורי התחסנות גבוהים בקרב ילדים באמצעות תכניות לחיסון מתוך בחירה שיתמקדו בבתי הספר. במחוז אלצ'ואה שבפלורידה, מקום מושבה של אוניברסיטת פלורידה, תכנית חיסונים כזאת פועלת בבתי ספר באופן מלא מאז 2009. התכנית מבוססת על שיתוף פעולה של בתי ספר, מחלקות בריאות ופעילים חברתיים והיא פועלת בהדרכת עמיתיי פרקר א' סמול הבן וג' גלן מוריס הבן. היא מציעה בחינם חיסונים של נגיף מוחלש הניתן בתרסיס דרך האף (הקרוי FluMist) לילדים מגיל גנון ועד לסיום התיכון בבתי ספר ציבוריים ובבתי ספר פרטיים, ללא התחשבות בסוג הביטוח הרפואי שבו מבוטחים הילדים. שיעור המחוסנים מגיע ל-65%, שיעור גבוה דיו כדי לגרום לכך שבמהלך שתי עונות השפעת האחרונות מספר מקרי השפעת במחוז יהיה כמעט אפס. תכניות דומות שיוצעו בבתי ספר בכל ארה"ב יעלו את מפלס החסינות הכללי, יגנו על הקהילות המקומיות ויעניקו את הבסיס לחיסון מהיר של כלל האוכלוסייה כנגד מגפת השפעת הבאה ואולי אפילו כנגד התקפה טרור ביולוגית. אסטרטגיה כזאת תחסוך כסף וחיים. שפעת עונתית קוטלת 36,000 בני אדם מדי שנה בארה"ב ועולה יותר מ-10 מיליארד דולר. משפחה ממוצעת בת ארבעה נפשות מפסידה כ-100 דולר בשנה על ימי עבודה אבודים. תכנית חיסונים כללית בבתי הספר תצריך שינוי מחשבתי גדול בבתי ספר, בקהילות מקומיות, אצל רופאי ילדים ובמחלקות הבריאות. מי יכול לממן ולהוביל תכנית שכזאת? ככל הנראה לא מדינות הברית שמקצצות בתקציב הבריאות שלהן. הממשל הפדרלי אף הוא נאבק בתקציבי בריאות הולכים וגדלים. חברות ביטוחי הבריאות, שיכולות לחסוך מיליארדי דולרים על החזרי הוצאות על חיסונים ועל הוצאות בריאות אחרות, הן הבחירה הטבעית. אבל עד היום הן סירבו ליטול על עצמן את המשימה. מישהו יאלץ לעשות זאת. על המחברת קטלין א' ריאן (Ryan) היא פרופסורית חברה במחלקה לרפואת ילדים של אוניברסיטת פלורידה וחברה במכון לחקר מחוללי מחלה מגיחים.