הצוות ה-19 הגיע לתחנת החלל * דיסקברי צפויה לנחות בעשר ורבע

היום צפויה לעגון בתחנת החלל החללית סויוז TMA-14 ועליה שניים מאנשי הצוות ה-19 ותייר חלל, ובמקביל צפויה מעבורת החלל דיסקברי לנחות בפלורידה * סך הכל במעבורת, בסויוז ובתחנה 13 אנשים

עדכון 21:20: מרכז הבקרה נתן למעבורת דיסקברי אישור להפעיל את מנועיה לקראת הנחיתה למשך 3-4 דקות בסביבות השעה 21:08. הנחיתה צפויה ב-22:14 במרכז החלל קנדי. נאס”א דילגה על מועד נחיתה אחד שהיה צפוי כשעה וחצי קודם לכן בשל מזג אוויר קשה באיזור מרכז החלל קנדי. בינתיים השתפר מזג האוויר ולפיכך ניתן האישור לנחות.

Mission Control has given space shuttle Discovery a “go” for the deorbit burn. The burn lasts three to four minutes, slowing Discovery enough to begin its descent. The deorbit burn will occur at 2:08 p.m. EDT, leading to a 3:14 p.m. landing at Kennedy Space Center, Fla.

עדכון 19:35 – בשל מזג אוויר לא יציב מעל מרכז החלל קנדי בפלורידה התבקשו אנשי צוות מעבורת החלל דיסקברי להמתין לפחות עוד הקפה אחת. נסיון הנחיתה צפוי כעת לשעה 22:15. אם אכן תישאר שעה זו בתוקף, הפעלת מנועי המעבורת לקראת נחיתה תחל בשעה 21:09 – כל השעות הן לפי שעון ישראל.

עדכון 16:30 החללית סויוז TMA-14 ועליה הצוות ה-19 של תחנת החלל עגנה לפני שעה קלה בתחנה. הפתחים בין מינעל האוויר של התחנה ובין החללית אמורים להפתח בתוך כשעתיים וחצי.

13 אסטרונאוטים בו זמנית בחלל

הידיעה הראשונית – 00:00

לאחר שהמריאה אתמול מנמל החלל בייקונור שבקזחסטן, תעגון היום החללית סויוז TMA-14 בתחנת החלל הבינלאומית ועליה שני חברי הצוות ה-19, גנדי פדלאקה הרוסי ומייקל באראט האמריקני ועמם תייר החלל צ'ארלס סימוני. פדלאקה ישמש כמפקד הצוות ה-19 והצוות ה-20 של התחנה, שב-29 במאי תגדל תפוסתה לששה אנשים ולראשונה יהיו בה נציגים של כל סוכנויות החלל המשתתפות בהקמתה: נאס”א, סוכנות החלל האירופית, רוסיה ויפן.

הסויוז צפויה לעגון בתחנת החלל היום בסביבות השעה 16:14 שעון ישראל.

פדאלקה ובאראט ישהו בתחנה כחצי שנה בעוד סימוני ישוב לכדור הארץ ב-7 באפריל ביחד עם חברי הצוות ה-18 מייקל פינקה ויורי לונצ'אקוב השוהים בתחנה מאז אוקטובר 2008.

במקביל עושה את דרכה לכדור הארץ מעבורת החלל דיסקברי שעזבה ביום רביעי את תחנת החלל. האסטרונאוטים היו עסוקים במהלך היום בבדיקת מעטפת הגנת החום של דיסקברי המגינה על המעבורת במהלך הכניסה לאטמוספירה.

המעבורת צפויה לנחות בשעה 20:39 שעון ישראל במרכז החלל קנדי בפלורידה. אם לא תתאפשר נחיתה זו תהיה לצוות הזדמנות שניה לנחות הקפה אחת מאוחר יותר, בשעה 22:14.