# מה גודלו של היקום?

> אי התאמה בקרינת הרקע הקוסמית מוכיחה שהיקום שלנו ענק כמה גדול היקום? זוהי אחת השאלות העתיקות ביותר במדע. התשובה עשויה להיות כל דבר, החל ב"קצת יותר גדול מהיקום הנראה" וכלה ב"אינסופי". עד עכשיו. קוסמולוגים, שבדקו דפוסים בקרינת הרקע הקוסמית, שמכונה "זוהר המפץ הגדול", צמצמו את אי הוודאות הזאת. הם חישבו, שגודלו המינימלי של היקום הוא 78 מיליארד שנות אור. תוצאתם פוסלת הצעות קודמות, לפיהן היקום הוא קטן יחסית וכרוך…

- Canonical: https://www.hayadan.org.il/%d7%9e%d7%94-%d7%92%d7%95%d7%93%d7%9c%d7%95-%d7%a9%d7%9c-%d7%94%d7%99%d7%a7%d7%95%d7%9d
- Author: דיקלה אורן
- Published: 2004-05-19T23:00:00+03:00
- Modified: 2015-09-04T19:54:23+03:00
- Sections: כללי
- Topics: קרינת הרקע הקוסמית

## Article

אי התאמה בקרינת הרקע הקוסמית מוכיחה שהיקום שלנו ענק   כמה גדול היקום? זוהי אחת השאלות העתיקות ביותר במדע. התשובה עשויה להיות כל דבר, החל ב"קצת יותר גדול מהיקום הנראה" וכלה ב"אינסופי". עד עכשיו. קוסמולוגים, שבדקו דפוסים בקרינת הרקע הקוסמית, שמכונה "זוהר המפץ הגדול", צמצמו את אי הוודאות הזאת. הם חישבו, שגודלו המינימלי של היקום הוא 78 מיליארד שנות אור. תוצאתם פוסלת הצעות קודמות, לפיהן היקום הוא קטן יחסית וכרוך בתוך עצמו. לדוגמא, תיאוריה שהוצעה לאחרונה, טוענת שהיקום בצורת כדורגל. בתיאוריה הזאת גודל היקום לא יכול לעלות על כ-60 מיליארד שנות אור. "לא נותר מקום לתיאוריית היקום הקטן," אומר ניל קורניש (Neil Cornish), פיסיקאי מאוניברסיטת מונטנה בבוזמן שעמד בראשו של המחקר, שעתיד להתפרסם בכתב העת Physical Review Letters. אם היקום קטן יחסית, זה לא בהכרח יהיה כה ברור, כיוון שלא יהיה לו גבול. המרחב עשוי להיות כרוך בתוך עצמו, בדומה לאופן בו דמויות במשחק וידאו נעלמות בצד אחד של המסך ומופיעות מיד בצד השני. אם זה המקרה, האור מעצם מרוחק יוכל להגיע אלינו דרך יותר ממסלול אחד, כשם שניתן להגיע מהקוטב הצפוני לקוטב הדרומי דרך מספר אינסופי של מסלולים על גבי המרחב המעוקם של כוכב הלכת שלנו. אם כן, היינו יכלים לראות אור ממקור אחד, שמגיע אלינו מכיוונים שונים. "בעקרון, זה היה אפשרי לראות אור מכדור הארץ, כאשר נגיד החיים החלו עליו לפני 4 מיליארד שנה," אומר קורניש. כדי לבדוק האם אור אכן מתעקם באופן זה קורניש וצוותו ניתחו מידע מלווין ה-WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) של נאס"א, שמגלה קרינת מיקרו מהזמן בו היה היקום בן כ-379,000 שנה בלבד. החוקרים חישבו, שאם באמת אור ממקור מסוים היה מגיע מכיוונים שונים, היו נוצרים דפוסים מעגליים של אזורים חמים וקרים בקרינת הרקע הקוסמית. "לא מצאנו מעגליים מתאימים," אומר קורניש. הוא מסיק, שהיקום חייב להיות גדול מ-78 מיליארד שנות אור, גדול בהרבה מ-28 מיליארד שנות האור, שאנו יכולים לראות בעזרת הטלסקופים שלנו. קורניש מאמין, שתצפיות נוספות של ה-WMAP תעלה את גודל המינימום לכ-90 מיליארד שנות אור. ה-WMAP שוכן במרחק של כ-1.5 מיליון קילומטר מכדור הארץ, שם ביכולתו לגלות הפרשי טמפרטורה של כעשרים מיליוניות המעלה בקרינת הרקע הקוסמית. תרגום: דיקלה אורן [הכתבה ב-Nature](http://www.nature.com/nsu/040517/040517-3.html) [ידען אסטרופיסיקה - היקום](https://www.hayadan.org.il/astrophisycs.html<br%20/>)