הגנה על טורפים

לוטרת-ענק, כלב-ים נזירי, ניבתן, דב-משקפיים, פנדה (גדולה), פנדה אדומה, פוסה, … אלה הם רק אחדים מהיונקים הגדולים ובעיקר טורפים שזקוקים להגנה ולאמצעי שמירה מתוגברים

לוטרת-ענק, כלב-ים נזירי, ניבתן, דב-משקפיים, פנדה (גדולה), פנדה אדומה, פוסה, … אלה הם רק אחדים מהיונקים הגדולים ובעיקר טורפים שזקוקים להגנה ולאמצעי שמירה מתוגברים. כך על פי סקר מפורט שבדק את היסטוריית ההתפתחות של טורפים והיחסים בינם לבין סביבתם.

הסקר בדק 222 מיני טורפים, ביניהם : חתוליים (גדולים), זאבים, דובים, דובי וכלבי-ים, מינים אלה והקרובים להם נסקרו, ונמצא כי רבים מהם הם מינים מובהקים שעבורם יש לעשות מאמצים מיוחדים כדי להבטיח את המשך קיומם. את הסקר ערכו פרפ' אגנרסון ודר' קולדו Ingi Agnarsson & Laura May-Collado מאוניברסיטת פוארטוריקו, והוא מתפרסם בירחון Molecular Phylogenetics and Evolution.

לדברי הסוקרים: “יש להקדיש תשומת לב זהירה למה שקורה לאוכלוסיות טורפים (כמו אוכלוסית הניבתן). למרות היות הטורפים מקובלים ( “פופולריים”), ולמרות ריבוי המחקרים שנעשו עליהם, אין הבנה שלמה איך הם מתפתחים ואיך מינים חדשים קשורים/קרובים אחד לשני, קיימות שאלות רבות להן אין תשובות מספקות.
לדוגמא מביא הפרופ' את על – משפחת “דמויי החתול” feliforms, שהזואולוגים אינם מבינים את הקשר שבין המינים השונים (במשפחה), אפילו הקשרים שבין החתולים הגדולים – אריות, טיגריסים, נמרים וכד' אינם מובנים כהלכה.

כך גם “דמויי-הכלבים” Caniformia רקון, כלב, שועל וכד', המדע מחפש את הקירבה והיחס בין מיני הטורפים עד כה ללא פתרון מספק. בעיה יחודית מהווה הפנדה-האדומה, מי המין הקרוב לה?

בנסיון לתת אפשרויות פתרון לשאלות, שיתפו פעולה הפרופ' אגנרסון ודר' קונטר Dr Matjaz Kuntne מהאקדמיה למדע בלובליאנה Slovenian Academy of Science and Arts in Ljubljana, שיתוף שהביא ליצירת “עץ אבולוציה” של כל הטורפים.
על פי הערכה חיים כיום כ 270 מיני טורפים (יונקים). ה”עץ” נוצר ע”י חקר 222 מינים מתוכם ו17 תת-מינים, כלומר החוקרים בדקו את היחס /קשר בין 82% מהטורפים החיים,כאשר הם משווים את הנתונים לכ-30% מהמחקרים המקיפים שנערכו ופרסמו עד היום.

לצורך השלמה והשוואה ניכללו במחקר גם 4 מינים ניכחדים כמו חתול שן-חרב ו דב קצר-פנים.

החלוקה המקובלת של הטורפים היא לשתי על-משפחות: דמויי כלב Caniformia, ודמויי חתול Feliformia. דמויי כלב מתחלקים לכלבים ולקרוביהם : דובים, רקון, סמור, כלבי-ים, ניבתנים ואחרים. דמויי חתול מתחלקים למספר קבוצות : חתוליים, נמיות, צבועים, גחנים ועוד,החוקרים בדקו את קירבת המינים ע”י השוואת הגן ציטוכרום בי- Cytochrome B , ובדיקת השינויים שבו בין המינים. לדבריהם “גן זה מהווה סמן אמין” שכן גם במחקרים אחרים היה שימוש באותו גן, מחקרים שנתנו תוצאות דומות.

המחקר החדש מאשש את החלוקה המקובלת לשתי קבוצות – דמויי כלב ודמויי חתול, אבל גרם למספר הפתעות שלדברי החוקרים דורשות מחקרים נוספים.
מציאת הקשרים וההבדלים בין מיני הטורפים איפשר לחוקרים לזהות מינים יחודיים, כלומר כאלה שדורשים תשומת לב מיוחדת, ביניהם כאלה שהוזכרו בראש הרשימה כמו גם : נמיה ליברית, לוטרה גחנית, גחן הדקלים, בינטאורונג (דמוי חתול), המחקר חושף מיני טורפים שלהגנתם יש לתת קדימות מירבית, מינים שמידע חדש מעלה אותם לראש רשימת הזקוקים להגנה. מינים שחשיבותם למגוון הביולוגי ולסביבתם הטבעית גדולה ממה שהיה מקובל ולכן ישנו הצורך לשמרם.