יפן רוצה לשקם את התדמית של טיל ה- H-2A
בדיקות אחרונות של הטיל היפני לפני השיגור
יפן שיגרה בהצלחה טיל לחלל, 15 חודשים לאחר שהנסיון הקודם שלך הסתיים בכדור אש ענק. הטיל, H-2A, שגובהו 53 מטרים, עם השם ניפון צבוע על צדה של החללית, שוגרה בהצלחה והציבה לווין במסלול.
השיגורים הוקפאו בנובמבר 2003, כאשר הבקרים נאלצו להרוס טיל שנשא לווין ריגול לאחר שאחד המנועים לא התנתק. כתבים מדווחים כי תוכנית החלל היפנית סובלת כעת מתחרות קשה מצד סין.
סוכנות החלל היפנית JAXA, מבקשת לשקם את המוניטין של H-2A , מרכז התוכנית, ולהראות כי יפן נשארת ספק פעיל.
עיכובים
הטיל, בצבעי כתום-לבן טיפס לעבר השמים המעוננים מאתר שיגור על האי הדרומי המרוחק טנגאשימה, בשעה 09:25 שעון גריניץ' בשבת (11:25 שעון ישראל). כ-40 דקות מאוחר יותר, הוא הציב את הלווין הרב שימושי – המשמש לניווט ולתצפיות מזג אוויר למסלול. השיגור עוכב ביומיים בשל תנאי מזג האוויר ואז עוכב לשעה נוספת בשל תקלה במערכת העברת הנתונים.
השיגור האחרון של טיל זה פוצץ באוויר כאמור בנובמבר 2003, כאשר נשא לווין ריגול שנועד לנטר את צפון קוריאה ואשר נהרס אף הוא. המבוכה של יפן הוגברה גם בשל העובדה שסין הציבה אדם בחלל, רק שבועות אחדים קודם לכן, מבצע שטוקיו לא התכוונה מעולם לבצע.
